현대중공업 대우조선해양 삼성중공업 등 조선 3사 노조의 9월 9일 공동파업 결의에 대한 비판이 거세다. 국내 조선산업의 중추인 3사 노조가 지난 주 사상 초유의 공동파업을 결의한 건 대부분 조선사들이 올해 임금협상에서 최악의 경영난을 이유로 임금동결을 고수하고 있기 때문이다. 이에 노조는 “위기를 초래한 경영 책임을 노동자에게 전가하고 있다”며 극한 투쟁을 선언한 셈이다. 하지만 김무성 새누리당 대표가 파업 결의를 ‘강성 귀족노조들의 막장 드라마’로 규정한 데 이어, 여론도 일제히 노조 비판으로 들끓고 있다.
관련 기사에 붙은 온라인 댓글만 봐도 여론은 뚜렷하다. 한 네티즌은 “공장 문을 닫아 버려라”라고 목소리를 높였다. 다른 네티즌은 “회사가 망해 봐야 제정신 차릴 거고, 제정신 차리면 거지꼴로 변한 모습들만 남아 있을 것”이라고 개탄했다. 경영 위기 책임에 대한 노조의 입장에도 비판이 쏟아졌다. “플랜트 수출 원가를 잘못 계산해 위기를 초래한 경영진의 책임을 노조에 돌리는 건 부당하다”는 주장에는 “그럼 막대한 이익이 났으면 경영진 덕이냐. 그런 식의 이중잣대 그만하라”는 충고가 이어졌다. 이런 식의 비판이 줄잡아 온라인 댓글의 90% 이상이다.
싸늘한 여론의 배경은 다른 데 있지 않다. 조선 3사에서 2분기만 5조원에 이르는 영업손실이 발생한 건 플랜트 수출 실패 같은 일회성 요인 때문만 아니라, 구조적 불황의 전조라는 위기감이 크다. 이에 따라 대우조선은 비핵심 자산을 100% 정리하고 임원을 30% 줄이기로 했으며, 현대중공업도 이미 임원 감축 및 과장급 이상 사무직 등에 대한 1,300명 규모의 희망퇴직까지 단행한 상황이다. 상황이 이런데도 각종 조합원 혜택에 더해 평균연봉까지 7,200만~7,500만원에 달하는 3사 노조가 임금인상을 걸고 극한 투쟁에 나서는 건 적절치 않다.
노사교섭 중 노조의 파업 결의는 드물지 않은 일이다. 불황 조짐이 심상찮고 막대한 영업손실까지 발생한 현실에서 3사 노조가 실제 파업까지 염두에 두고 있으리라고는 믿고 싶지 않다. 그럼에도 온 나라가 청년실업과 열악한 비정규직 상황 개선에 몸살을 앓고 있는 상황에서 임금을 올려주지 않는다고 대뜸 파업 결의부터 한 건 전략적으로도 패착이 될 가능성이 크다. 조선업뿐만 아니라, 국내외의 전반적 경제상황이 날로 불확실해지고 있다. 조선 3사 노사는 이번 교섭의 초점을 대립보다는 회사 살리기와 고용 유지같은 상생을 위한 협력에 둬야 한다.
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