친박계의 흔들기에 경고성 발언
野와 절충 가능한 차선안도 염두
김무성 새누리당 대표가 20일 당내 ‘오픈 프라이머리’(국민공천제ㆍ완전국민경선제) 논란과 관련해 발끈했다. 김 대표는 이날 최고위원회의를 마친 뒤 기자들을 보자마자 작정한 듯 “오픈 프라이머리는 우리 정치개혁의 결정판”이라며 “내 정치생명을 걸고 관철시키겠다”고 강조했다. 그러면서 “오픈 프라이머리를 흔들려는 세력이 자꾸 말을 만들어내는 모양”이라고도 했다. 친박계의 ‘흔들기’를 좌시하지 않겠다는 경고라는 분석이 나오는 이유다. 최근 친박계 핵심 의원들이 일제히 실현 가능성에 노골적으로 의문을 나타내거나 물밑 여론전을 펴자 맞불을 놓은 것이다.
실제 김 대표는 비공개 회의나 사석에서 오픈 프라이머리에 대한 강한 의지를 여러 차례 내비쳤다고 한다. 한 측근은 김 대표가 “야당이 ‘전략공천’ 지역 때문에 오픈 프라이머리를 못 받아들이는 거면, 그들 지역을 제외한 나머지 지역에서라도 중앙선거관리위원회 주도의 예비선거가 가능한지 알아보라는 지시도 했다”고 전했다. 여당 단독의 오픈 프라이머리는 물론 야당과 합의가 가능한 차선안까지 염두에 두고 있다는 의미다. 새정치민주연합에선 텃밭 물갈이 차원에서 전체 지역구의 15~20% 전략공천 방안이 꾸준히 거론돼왔다. 한 당직자는 “김 대표의 머릿속에는 어찌됐든 현장투표를 통한 ‘국민경선’이 가장 우위에 있다”고 말했다.
그러나 김 대표의 고집과 친박계의 흔들기 이면에는 각자의 정치적 계산이 깔려있다는 게 여권의 대체적인 시각이다. 총선 이후 대선까지 바라보는 김 대표로서는 현역 의원들에게 유리한 오픈 프라이머리를 갖고 가야 비박계의 폭넓은 지지를 얻을 수 있다. 반면 친박계는 청와대의 ‘공천 몫’을 확보해야 한다. 한 의원은 “친박계의 속내는 ‘공천 룰’ 논쟁에 서둘러 불을 붙여 전략공천이든 비례대표 공천이든 청와대의 몫을 보장할 수 있는 안을 마련하려는 의도”라고 말했다.
결국 논쟁의 귀결은 양쪽의 이해득실을 반영한 절충형이 되리란 전망이 나온다. 당 싱크탱크인 여의도연구원에서는 대안 중 하나로 여론조사 대상을 기존의 1,000명 수준에서 3,000~5,000명까지 대폭 늘려 실시하는 ‘100% 여론조사’ 공천을 검토 중인 것으로 알려졌다. 그러나 이 방안은 오픈 프라이머리를 강조해온 김 대표의 생각과는 동 떨어져 결국 당원 현장투표를 20~30% 선에서 반영한 여론조사 위주의 방식으로 결론 날 가능성이 있다는 얘기다.
김지은기자 luna@hankookilbo.com
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