벤치치, 서리나 윌리엄스 제압 이변

벤치치, 서리나 윌리엄스 제압 이변

18세 ‘신예’ 벨린다 벤치치(스위스ㆍ20위)가 철옹성 같이 세계랭킹 1위를 지킨 서리나 윌리엄스(미국ㆍ34)를 꺾는 이변을 일으켰다.

벤치치는 16일 캐나다 토론토에서 열린 여자프로테니스(WTA) 투어 로저스컵 단식 준결승에서 윌리엄스를 상대로 2-1(3-6 7-5 6-4) 역전승을 거뒀다. 최근 19연승을 달린 윌리엄스는 벤치치에게 충격적인 패배를 당했다. 윌리엄스가 올해 기권패를 제외하고 패한 것은 이 번이 두 번째다. 윌리엄스는 지난 5월 스페인 마드리드에서 열린 마드리드오픈 4강전에서 페트라 크비토바(체코ㆍ4위)에게 0-2(3-6 3-6)으로 진 것을 제외하고는 무패행진을 달렸다.

벤치치는 이로써 2004년 마리아 샤라포바(러시아) 이후 메이저 대회를 21번이나 제패한 윌리엄스를 이긴 최연소 선수가 됐다. 벤치치는 “지금 내 기분을 말로 설명할 수 없다. 설명할 길이 없다”며 기쁨을 감추지 못했다. 이어 “코트에서 굉장히 압도당했다. 하지만 내 포핸드를 윌리엄스가 받아내지 못했다는 사실이 정말 행복하다”고 소감을 밝혔다.

10대에게 일격을 당한 윌리엄스는 “오늘 벤치치가 모든 면에서 매우 뛰어났다”며 패배를 순순히 인정했다. 이어 윌리엄스는 “벤치치는 공을 읽는 능력이 탁월하고 굉장히 잘 싸운다. 나는 이미 그녀가 절대 포기하지 않고 열심히 싸운다는 것을 알고 있었다”고 높이 평가했다.

이현주기자 memory@hankookilbo.com