서해와 맞붙은 중국 랴오둥(遼東)반도와 산둥(山東)반도 서쪽의 발해(渤海ㆍ보하이)만(지도)이 사실상 ‘죽음의 바다’로 전락했다.
중국 경제참고보는 10일 “발해만의 근해 해역 환경 오염이 매우 심각한 수준”이라며 “보하이는 사해(死海)나 마찬가지”라고 지적했다. 이 매체는 “보하이로 연결되는 강물의 빛깔은 이미 검은색”이라는 한 어민의 증언을 실었다. 장메이즈(張妹芝) 전국인민정치협상회의 위원도 “보하이만을 끼고 있는 톈진(天津) 허베이(河北) 랴오닝(遼寧) 산둥의 공업 지역에서 배출되는 매년 28억톤의 오염수와 70만톤의 오염물이 보하이의 생태계를 파괴하고 있다”고 강조했다. 이는 매년 중국 해역으로 유입되는 총 오염물의 50%에 달한다.
이에 따라 보하이에서는 이미 물고기가 거의 살 수 없는 상황이다. 실제로 연간 어획량도 1,000~3,000톤으로 줄어든 상태다. 이는 최대 3만톤에 달했던 과거 어획량과 비교하면 30분의1 수준으로 감소한 셈이다. 특히 산둥성 룽커우(龍口)시 인근 6만㎡ 해역과 랴오닝성 후루다오(胡蘆島)시 인근 5만㎡ 해역은 수상 생물체가 전혀 찾아볼 수 없는 ‘해저 사막’으로 바뀌었다.
육상 오염물 유입과 함께 해상 선박 오염 위험도 계속 증가하고 있다. 허베이 해사국에 따르면 보하이만에 접한 탕산(唐山)항과 친황다오(秦皇島)항의 지난해 물동량은 중국에서 각각 4위와 9위를 기록, 출입 선박 수가 무려 25만3,000척을 넘어섰다. 특히 이중 상당 부분은 모래 등 토목 자재 운반선이었다.
지난 2011년 6월 중국 최대의 해상 유전인 보하이만 펑라이(蓬萊) 유전에선 원유 유출 사고까지 발생, 무려 4,240㎢의 해역을 오염시킨 적도 있다. 이 사고로 서울의 7배 크기 해역의 수질이 1등급에서 3등급에서 떨어졌다.
그럼에도 해양 생태계를 보호해야 할 관련 법 규정은 미비하다. 중국참고보는 보하이 환경을 보호하기 위한 특별법을 제정하고 전문 기구를 설립하는 한편 오염물질배출총량제를 도입해야 한다는 전문가 제언을 소개했다.
베이징=박일근특파원 ikpark@hankookilbo.com
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