6일 열리는 아세안지역안보포럼(ARF) 본회의를 계기로 한반도 주변정세에 새로운 계기가 만들어질 수 있을지 이목이 집중되고 있다. 북한이 참여하는 유일한 역내 안보 관련 협의체인 ARF에는 북한 리수용 외무상을 포함한 북핵 6자회담 당사국 외교수장들이 총출동할 예정이어서 관련국 간의 연쇄 회동 결과도 주목되고 있다.
남북미중일러 외교 수장 총출동
2일 아세안(ASEANㆍ동남아시아국가연합) 고위관료회의(SOM)를 시작으로 말레이시아 쿠알라룸푸르 현지에선 ‘아세안+3(한중일)’ 외교장관회의, 동아시아정상회의(EAS) 외교장관회의, ARF 외교장관회의 등 관련 회의가 잇따라 열린다. 이 가운데 북한이 유일하게 회원국으로 참여하는 ARF회의에 관심이 집중돼 있다. 리 외무상 등 북한 대표단은 5일을 전후해 현지에 모습을 드러낼 전망이다.
가장 관심을 끄는 건 회의 기간 윤 장관과 리 외무상 간 남북 외교장관 접촉 여부다. ARF를 계기로 2000년부터 2007년까지 네 차례 남북 외교장관 공식 회담이 이뤄졌지만 지난해에는 두 사람이 만찬장에서 조우를 한 게 전부다. 정부는 “(이번 ARF 기간 남북 외교장관 간) 대화의 문은 열어놓고 있다”고 밝혔다.
또 북핵 6자회담 당사국 외교장관들이 총출동하는 만큼 이란 핵협상 타결 이후 마지막 남은 과제인 북핵 해법을 모색할 수 있을지도 관전 포인트다. 7월 말 한미일, 한중, 미중 6자회담 수석ㆍ차석 접촉이 있었던 만큼 북한을 탐색적 대화의 장으로 끌어내기 위한 노력이 집중될 전망이다. 북한이 지난해처럼 중국과 외교장관회담을 가질 경우 9ㆍ3 중국 2차세계대전 전승절 기념행사가 논의될 수도 있다.
한일 회담 결과, ARF 성명도 관심
한일 외교장관회담도 관심사 중 하나다. 윤 장관과 기시다 외상은 6월22일 한일 국교정상화 50주년 기념행사를 계기로 도쿄에서 회담을 갖고 한일관계 회복의 전기를 마련했다. 그러나 곧바로 이어진 유네스코 세계문화유산 등재를 둘러싼 외교전으로 관계가 서먹해진 상태다. 한일 회담이 열리면 유네스코 등재 후속 조치, 일본군 위안부 피해자 협상 등 쟁점 현안이 논의될 가능성이 높다. 특히 종전 70주년 계기 아베 신조 총리의 담화에 담길 사죄 메시지와 한중일 및 한일 정상회담 추진 일정 등 쉽지 않은 과제들도 테이블에 올라야 한다.
ARF 결과물로 나오는 의장성명에 한반도 문제 등이 어떻게 담길지도 문제다. 지난해 의장성명에는 한반도 평화 안정 중요성을 강조하는 문항이 담겼지만, ARF 의장성명의 방향타가 되는 지난 4월 아세안 정상회담에선 성명에 한반도 부분이 빠졌다. 의장국 말레이시아가 전통적으로 비동맹 외교를 강조하는 점도 변수여서 남북 이해가 엇갈리는 한반도 문항이 빠질 가능성도 있다. 또 아세안 역내 최대 현안인 남중국해 문제를 둘러싸고 중국, 미국 등의 입장 차이도 커 안보 이슈를 둘러싼 논쟁도 첨예할 수밖에 없는 구조다.
쿠알라룸푸르=정상원기자 ornot@hankookilbo.com
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