소폭 개각으로 분위기 쇄신할 듯
청와대가 이달 말 또는 8월 초에 메르스 종식을 선언하면서 소폭 개각을 단행하는 등 정부 진용을 정비할 것이라는 얘기가 여권에서 거론되고 있다. 메르스 사태로 집권 3년차의 골든 타임을 적잖이 흘려 보낸 만큼 8월말이 기점인 집권 후반기를 앞두고 분위기를 쇄신해야 한다는 진단에서다.
개각을 포함한 인물 교체로 위기 탈출을 시도하는 것은 박근혜 대통령의 스타일은 아니다. 그러나 메르스 초기 부실 대응으로 화를 키운 문형표 보건복지부 장관 등의 문책성 경질은 불가피하다는 것이 최근 여권의 일관된 기류다. 이에 정부가 메르스 종식을 선언하고 신종 전염병 등 질병 대응 제도ㆍ조직 개혁안을 발표하면서 자연스럽게 보건복지 책임자를 교체하는 시나리오가 오르내린다. 박 대통령이 직접 메르스 사태에 대해 유감을 표명해 적극적으로 국면 전환에 나설 것이라는 관측도 있다.
특히 새누리당이 이른바 ‘유승민 정국’에서 벗어나 원내지도부를 새로 구성하고 당ㆍ청관계 복원에 적극 나서는 모양새도 청와대를 움직인 요인으로 보인다. 청와대는 지난해에도 세월호 후폭풍이 어느 정도 가라 앉은 시점인 6~8월 경제ㆍ사회 부총리를 비롯한 국무위원과 장관급 인사 약 10명을 순차적으로 바꿔 국가대개조와 경제살리기라는 국정 과제를 띄운 적이 있다. 다만 일부 정치인 출신 국무위원과 고위공무원의 내년 총선 출마 길을 열어 주기 위한 개각과 인사를 올 연말ㆍ연초에 해야 하는 상황인 만큼 이번 인사 대상은 보건복지와 국민안전 분야에 국한될 것이라는 시각이 우세하다.
문 장관 교체가 확정될 경우 최원영 청와대 고용복지수석과 이종구 서울대 교수, 안명옥 국립중앙의료원장, 성상철 국민건강보험공단 이사장 등이 후임으로 거명된다. 다만 최 수석은 메르스 대응 실패 책임을 함께 지고 있어 그가 영전할 가능성은 크지 않다고 보는 시각도 있다. 보건시스템 개편안으로는 질병관리본부장을 차관급 청으로 격상ㆍ독립시키거나 보건 업무를 전담하는 복지부 2차관제를 두는 방안 등이 거론된다.
이와 함께 박 대통령이 집권 반환점을 도는 것을 계기로 현장 행보를 강화하는 방안이 여권에서 검토되는 것으로 알려졌다. 여권 관계자는 “지역별 창조경제혁신센터 출범식 방문 등 국민에게 별다른 감동을 주지 못하는 형식적 일정을 벗어나야 한다는 아이디어가 최근 보고돼 논의되는 것으로 안다”고 전했다.
최문선기자 moonsun@hankookilbo.com
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