교통문화硏, 50만 동참 캠페인
나이 등 적어 정보 수집 의혹
윤 시장 차기 대비 활용 논란도
최근 광주시교통문화연수원이 교통문화를 혁신하겠다며 시민들을 대상으로 50만명 서명운동을 벌이고 있는 데 대해 곱지 않은 시선이 모아지고 있다. 윤장현 광주시장의 측근이 원장으로 있는 연수원 측이 서명용지에 서명자의 이메일 주소와 휴대폰 번호까지 적도록 하면서 일각에서 윤 시장의 차기 지방선거에 대비하려는 사전 정지작업이 아니냐는 논란이 제기되고 있기 때문이다.
교통문화연수원은 6월 초부터 ‘배려운전! 나부터 실천 광주시민 50만명 동참’ 서명운동을 시작했다. 연수원 측은 “운전자와 보행자에 대한 배려를 통해 선진 교통공동체를 만들어 나가고자 한다”고 서명운동의 취지를 설명했다. 연수원은 이를 위해 정지선 지키기와 방향지시등 켜기, 무단횡단 안하기를 3대 핵심 실천 과제로 꼽았다. 서명 목표 50만명은 광주시에 등록된 전체 차량대수가 57만여대에 달한다는 사실에 착안해 설정됐다.
그러나 매년 광주시로부터 6억~8억여원의 예산을 지원 받고 있는 연수원 측이 서명자의 이름뿐만 아니라 나이, 이메일 주소, 휴대폰 번호까지 기재하도록 하는 서명용지를 만들어 서명을 받으면서 연수원 안팎에선 “서명운동을 빌미로 윤 시장을 위한 선거운동에 활용할 개인 정보를 수집하는 것 아니냐”는 의혹이 불거졌다.
이 때문에 연수원 직원들 사이에서는 한때 서명운동을 자중하자는 분위기가 형성된 것으로 알려졌다. 이와 맞물려 최근 정용식 광주시교통문화연수원장의 수 억원대 세금 체납 사실이 언론에 터진 것도 서명운동을 둘러싼 정 원장과 직원들과의 갈등에서 비롯됐다는 얘기도 돌고 있다. 그래서인지 서명운동이 벌어진 지 한 달이 다 돼가지만 연수원 측이 서명을 받아낸 인원은 1만여명에 그치고 있다.
연수원 측은 이처럼 서명운동이 선거운동 논란으로 번지자 서명용지에서 휴대폰 번호를 적는 란을 없앴지만 의혹의 눈초리는 여전하다. 연수원 측이 산하 어린이교통공원 소속 직원 1명을 서명운동 업무 전담자로 지정해 연수원에서 근무토록 한 데다, 공교롭게도 정 원장이 지난해 6ㆍ4지방선거 당시 윤 시장 선거캠프에서 직능본부장을 맡았던 선거 공신(功臣)이란 점이 부각되면서 이런 의혹을 확대 재생산시키고 있다. 게다가 연수원 측이 광주시 산하 기관을 포함한 37개 협력기관에 해당 기관 명의의 서명용지를 배포한 뒤 서명을 받아줄 것을 부탁하면서 연수원 내부에서조차 “서명운동만으로 교통문화가 바뀌겠느냐”,“정 원장이 기본 업무도 아닌 과외 업무에 너무 신경을 쓰는 것 아니냐”는 볼멘소리까지 나오고 있다. 당초 운전자들을 중심으로 서명운동을 하겠다면서 정작 서명운동 장소로 자가 운전자들이 많지 않은 대학을 선정한 것도 석연치 않다는 지적이 나온다.
연수원 관계자는 이에 대해 “지난 1월 정 원장이 새로 임명된 뒤 예산이 안 드는 신규 사업을 찾다 보니 서명운동을 하게 됐고, 이 과정에서 (윤 시장을 위한)선거운동 아니냐는 오해를 받은 것도 사실”이라며 “당초 서명용지에 이메일 주소와 휴대전화 번호를 적도록 했지만 강제성도 없어 실제 이 두 가지 사항을 모두 기재한 서명자는 그렇게 많지는 않다”고 해명했다.
안경호기자 khan@hankookilbo.com
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