당청 갈등서 어정쩡한 입장 일관
"대표직 걸고 나서야" 목소리도
박근혜 대통령과 유승민 새누리당 원내대표가 정면충돌하면서 김무성 대표의 중재 역할이 급속히 위축되고 있다. 당내에선 김 대표가 자신의 취임 일성이었던 수평적 당청관계 실현을 위해 직을 걸고 나서야 하는 것 아니냐는 지적과 반발이 적지 않다.
김 대표는 최근 국회법 개정안을 둘러싼 당청갈등 상황에서 매번 어정쩡한 입장으로 일관했고, 그 결과 청와대 일방우위의 당청관계를 사실상 용인해왔다. 국회법 개정안에 대한 박 대통령의 거부권 행사를 전후해 “우리는 위헌성이 없다고 생각했지만 청와대가 위헌성이 있다고 하니 받아들일 수밖에 없다”고 말한 게 단적인 예다. 통법부ㆍ거수기 역할을 자임한 것이나 마찬가지이기 때문이다.
물론 박 대통령이 직접 유 원내대표 퇴진을 공론화한 터라 김 대표의 조정ㆍ중재 역할에는 현실적인 한계가 분명하다. 김 대표 측 관계자는 29일 “여권 입장에선 어쨌든 국정의 중심 축이 대통령일 수밖에 없다”며 “여당이 청와대와 맞서는 건 결코 바람직하지도 않고 현실적으로 득 될 게 없다”고 말했다. 청와대의 의중을 거스르기 어렵다는 의미다.
실제 김 대표의 최근 행보는 청와대와 친박계의 유 원내대표 사퇴론에 기우는 듯한 모습이다. 김 대표는 이날 긴급 최고위원회의 직후 “제겐 어떤 경우라도 당의 파국은 막아야 할 의무가 있다”고 강조했다. 전날 “대통령을 이길 수 없다”고 말한 것과 마찬가지로 유 원내대표의 사퇴 이외에는 해결책이 없다는 의미다. 김 대표 측이 “유 원내대표의 사퇴 여부는 의원총회에서 결정할 문제”라고 말한 것도 절차를 밟아 당의 체면을 살리겠다는 것이지 유 원내대표의 사퇴를 막겠다는 취지는 아닌 것으로 알려졌다.
당내에선 김 대표가 결국 청와대에 끌려간다는 비판과 불만이 터져나오기 시작했다. 한 수도권 재선의원은 “수평적 당청관계를 만들겠다고 목소리를 높이더니 실제 달라진 게 아무 것도 없다”면서 “이번 유 원내대표 건을 포함해 매번 수세적이고 방관자적인 태도로 일관하고 있다”고 비판했다. 한 초선의원도 “의원들이 뽑은 원내대표를 청와대가 도려내겠다고 나서는 것이야말로 당을 청와대 출장소 쯤으로 여기는 것”이라며 “김 대표가 정말로 수평적 당청관계를 통해 당의 미래를 열어가겠다는 생각이라면 대표 직을 걸고 청와대의 월권에 맞서야 하는 것 아니냐”고 목소리를 높였다.
양정대기자 torch@hankookilbo.com
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