판타지늄, 영생을 얻은 걸까? 죽음을 잃은 걸까?

영국에서 까닭 없이 유행했던, 젊은이들의 급성치매 …. 1년 안에 사망하지만, 원인을 알지 못했다.

급성 치매에 걸려 사망한 젊은이 중에는 귀족 청년도 있었다 …. 청년의 가족들은 사비를 들어, 아들의 사망 원인을 조사했다.

뇌에 구멍이 뚫리는 …. 야곱슨 병 …. 바다 건너 먼 정글 속에 있는 식인 풍습으로 인한 풍토병 ….

프리온이라는 새로운 병원체.

치료법도 없고 …. 현대 식품공학의 시스템 속에서 …. 안전지대도 없다.

소뿐만 아니라, 양, 닭, 버펄로, 토끼, 돼지 …. 심지어 참치에도 변형 프리온이 잠재되어 있다.

소고기가 특히 위험한 이유는 …. 소의 소화과정이 매우 느리고 길어서, 변형 프리온이 소고기 속으로 침투할 확률이 높기 때문이다.

프리온이 무서운 이유는 …. 뇌세포를 파괴하기 때문인데 …. 사실 프리온은 뇌세포뿐만 아니라, 근육세포와 골세포도 파괴한다. 다만 …. 근육세포와 골세포의 경우에는 파괴되는 속도보다 재생하는 속도가 더 빨라서 …. 그나마 버티지만 …. 뇌세포의 재생능력은 프리온의 파괴 속도를 따라잡지 못한다.

뇌과학 관련 기술을 조사하고, 투자하고 있지만 …. 프리온 치료제라는 제목으로 수많은 특허가 등록되어 있지만 …. 제대로 된 진단 기술과 예방 방법이 없는 상황에서 …. 10년이 넘는 잠복 기간의 은밀함까지 …. 야곱슨 병의 판데믹은 유효하다.

현재까지 확인된 사망자 수는 850명이지만, 실제로는 최소 오천 명 이상으로 추정한다.

10억이 넘는 세계 인구에서 오천 명은 벼락 맞아 죽을 확률만큼이나 작은 숫자이지만, 야곱슨 병이 소고기 이외에 돼지, 닭, 오리로 번져가면 …. 파급 효과는 걷잡을 수 없다.

미국과 영국은 야곱슨 병 치료법 개발에 엄청난 투자를 한다. 약 주고 병 주겠다는 건데 ….

쇼는 계속되어야 하고 …. 삶도 계속되어야 하고 …. 자본주의도 그렇다.

인간은 무력감을 느끼면, 삶을 돌아보게 된다.

영생의학 …. 판타지늄 이식은 야곱슨 병을 치료할 수 있다.

판타지늄은 삶에 대한 관점을 완전히 바꿔놓았는데 …. 사람들은 판타지늄 영생을 얻기 위해, 자신의 모든 삶을 …. 영생을 얻기 위한 과정으로 받아들이는 것 같다.

삶의 목표가 판타지늄 영생이라는 건 …. 가슴 아픈 비극이다.

삶 그자체를 이해하고, 즐기고, 감동하지 않는다면 …. 그것을 삶이라고 할 수 있을까?

판타지늄은 공짜가 아니다 …. 가격이 많이 낮아졌지만, 매우 비싼 의학기술이다.

판타지늄을 이식받고도 …. 지속해서 값비싼 판타지늄을 공급받아야 한다.

이런 경제 능력을 가진 사람은 전 세계 인구의 0.001%.

판타지늄 …. 영생을 얻은 걸까? 아니면 죽음을 잃은 걸까?

잡식동물 인간은 …. 본디 다른 동물의 생명으로 생명을 유지한다 …. 가이아 이론을 지지하는 학자들은 …. 지구에 있는 모든 생명이 태양에너지의 변형체라고 하지만 …. 삶과 죽음을 순환 시스템의 과정으로 설명하지만 ….

"판타지늄 영생은 …. 저주예요."

판타지늄을 디자인한 …. 준은 주저 없이 말했다. 젊은 나이에 너무 큰 성공을 해서, 시니컬 해진 게 아닐까? 싶었는데, 녀석의 표정으로 보니, 너무 진지하다.

"하루 기억하시죠?"

"이집트 미라?"

"발굴 현장에서 지하에 묻혀 있는 피라미드를 찾아냈어요."

"이집트의 관광 자원이 하나 늘었군."

"피라미드의 용도가 뭐였을 거 같아요?"

"무덤 말고 다른 용도가 있나?"

"그 피라미드는 감옥이었어요. 우리는 판타지늄을 입자가속기로 만들어내지만, 하루는 어떻게 만들었을까요?"

"자네는 알고 있는 것 같군."

"자연계에 플라즈마 상태로 존재하는 물질이 있죠. 하루는 느리게 흐르는 용암에서 판타지늄을 만들어냈을 거예요. 그게 영생의 시작이었겠죠. 하지만 용암은 금방 식었을 테고 …. 뭔가 새로운 방법이 필요했겠죠. 그래서 권력이 필요했고, 감옥이 필요했던 겁니다."

한국스포츠경제 webmaster@sporbiz.co.kr