"당국 조사과정 부실" 비판 제기
삼성서울병원 이송요원인 중동호흡기증후군(메르스) 137번 환자의 보라매병원 방문 사실은 질병관리본부가 아닌 서울시의 자체 조사로 밝혀졌다. 질병관리본부 역학조사에는 이 같은 내용이 빠져있어 방역당국의 조사과정에 구멍이 뚫렸다는 비판을 피하기 어렵게 됐다. 서울시는 137번 환자와 관련 질병관리본부의 역학조사와 삼성서울병원의 자료가 부실하다며 문제를 제기했다.
김창보 서울시 보건기획관은 15일 오후 브리핑에서 “137번 환자가 5일 오후 4시50분께 보라매병원에 가서 6시40분께 나왔다는 사실은 중앙역학조사반의 역학조사 결과에는 없었다”며 “서울시가 환자의 신용카드 사용 내역을 확인하다 발견한 것”이라고 밝혔다. 그는 “이를 통해 밀접 접촉했던 의료진 등 12명에 대해서는 자택격리를, 접촉 가능성이 있는 병원 직원 등 15명에 대해서는 능동 감시 조치를 취할 수 있었다”고 설명했다.
시의 조사 결과 137번 환자는 메르스 확진 판정(12일)을 받기 전인 지난 5일 오후 4시50분부터 6시40분까지 아들의 안면부 외상 치료를 위해 보호자 자격으로 보라매병원 응급실에 머물렀다.
김 기획관은 그 동안 삼성서울병원의 자료 제출과 관련해 “접촉자 명단을 달라고 하면 전화번호 없이 이름만 오는 경우가 있다. 또 14번 환자로 인해 71명이 추가로 감염돼 명단을 달라고 했지만 현재까지도 14명의 자료만 왔다”며 “137번 환자도 언론 보도를 통해 알았다”고 지적했다. 그는 “빨리 자료를 받아야 빨리 조치를 취할 수 있는데 (자료 공개) 속도가 너무 늦고 충실하지 못하다”고 비판했다.
시는 부실한 역학조사의 원인으로 인력 부족을 꼽았다. 인구 1,000만명인 서울시에 파견된 정부의 역학조사관은 군복무를 대신하고 있는 공중보건의 1명뿐이라며 시가 자체적으로 공무원 50명으로 역학조사반 10개반을 편성해 확진 환자들의 동선 파악 등 역학조사를 하고 있다고 밝혔다.
김 기획관은 서울시 자체 역학조사반의 자격 논란에 대해선 “역학조사의 상당 부분은 동선을 파악하는 일로 신용카드 사용 내역이나 통신사 협조를 받아 진행하는 휴대폰 위치 추적 등 일반 공무원도 얼마든지 할 수 있다”며 “이들이 노력하고 고생한 데 대해 자격을 따지는 건 지금 상황에서 불필요하다"고 강조했다.
한편 부산에선 슈퍼전파자 가능성이 있는 143번 환자의 접촉자를 찾기 위해 경찰 과학수사대까지 투입됐다. 부산경찰청은 과학수사계 요원 1명과 일선 경찰서 형사 4명을 파견해 143번 환자가 다녀간 건물의 폐쇄회로(CC)TV 분석을 지원하고 있다.
김기중기자 k2j@hankookilbo.com
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