"국민에 정확한 정보 공개해야"
정부 비공개 원칙 고수에 압박
중동호흡기증후군(메르스)을 둘러싼 유언비어가 급속도로 확산되는 가운데 3일 야당은 물론 여권에서도 관련 정보를 공개해야 한다는 요구가 빗발쳤다. 정부는 해당 병원에 대한 낙인효과와 더불어 더 큰 혼란을 야기한다는 이유로 비공개 원칙을 고수하고 있지만 이같은 비밀주의가 오히려 메르스 확산을 부추긴다는 지적이다.
김무성 새누리당 대표는 이날 최고위원ㆍ중진 연석회의에서 메르스 사태와 관련해“국민 사이에 근거 없는 괴담이 퍼지고 있는데 공기를 통해 감염이 되는 건지, 어느 지역을 피해야 하는지 등 국민에게 정확한 정보를 제공해야 한다”고 밝혔다. 유승민 원내대표도 “어느 병원이냐, 환자가 누구냐, 감염경로가 어찌되냐, 치료방법 등에 대한 확인 안 된 얘기가 SNS로 급속히 번진다”며 “국민 불안과 불신을 해소코자 정부는 그 동안 정보 공개에 대한 대책을 재점검해 필요한 정보는 공개하는 일도 생각해봐야 한다”고 밝혔다. 메르스 발병 지역과 환자가 거쳐간 병원 관련 정보를 함구하고 있는 정부를 사실상 압박하는 발언이다.
정보 공개 요구는 회의장 밖에서도 이어졌다. 홍일표 의원은 이날 자신의 페이스북에 “이제 정부가 환자 발생 지역과 병원을 공개해야 할 때라고 본다”며 “공개에 따른 부작용도 있겠지만 이런 우려보다는 국민이 정확한 정보를 아는 것이 더 중요하다”고 정보 공개를 촉구했고 하태경 의원 역시 “발병 시점에 그 병원을 거쳐 간 사람이 스스로 의심 조치를 할 수 있게 하려면 병원 공개가 필요하다”며 “해당 병원이나 명단이 공개된 환자의 피해는 별도의 대책을 강구해 해결할 일”이라고 주장했다.
그러나 정부는 과거 사스 발생 당시 해당 의료기관을 공개했다가 큰 혼란을 야기했고 병원에서 환자 신고 자체를 꺼릴 수 있다는 부작용 등을 들어 공개에 부정적인 입장을 보이고 있다. 반면 여론조사 전문업체 리얼미터가 2일 설문조사한 결과(성인남녀 500명)에 따르면 국민 10명 중 8명(82.6%)이 메르스 감염자가 발생한 병원과 지역을 공개해야 한다고 답했다.
메르스 감염자가 급속도로 확산되자 새누리당은 이날 ‘메르스 긴급 당정청 회의’ 개최를 제안했다. 국회법 개정안을 둘러싸고 당청 간 분란이 가시지 않았지만 메르스 확산방지 대책 마련이 시급하기 때문이다. 김영우 수석대변인은 최고중진연석회의 직후 브리핑에서 “메르스 사태와 관련한 우리 정부의 대응 능력은 국민께 실망감을 안겨주기에 충분했다”며 “새누리당도 이번 사태에 무거운 책임감을 느끼며 긴급 당정청 회의를 제안키로 했다”고 말했다.
정승임기자 choni@hankookilbo.com
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