연합뉴스 돌연 희망퇴직, 공채 중단?
편집권 보장제도인 편집총국장제를 사실상 폐지한 박노황 연합뉴스 사장이 이번에는 돌연 희망퇴직 권고와 수습기자 공채중단 등을 내세운 긴급 호소문을 발표해 내부의 반발을 사고 있다.
1일 연합뉴스와 언론계에 따르면 박 사장은 지난달 30일 저녁 경영 혁신을 요구하는 긴급 호소문을 전 사원에게 이메일 발송한 것으로 알려졌다. 호소문에는 ▦희망퇴직 ▦수습기자 공채 중단 ▦부장급 이상 간부 근무태세 점검 ▦해외 취재 네트워크 효율화(특파원 감축) 등 회사의 위기 상황에 따른 강력한 구조조정 방안을 시행하겠다는 뜻이 담겨있다.
박 사장의 호소문에는 희망퇴직 등에 대한 구체적인 시기나 방식까지 언급돼 있지는 않은 것으로 전해졌다. 하지만 박 사장의 밀어붙이기 식 경영 스타일상 빠른 시일 내에 이행될 것이라는 분위기가 지배적이다. 박 사장은 지난 3월 취임한 지 하루 만에 콘텐츠융합 담당 상무이사를 신설하고, 편집총국장을 공석으로 두고 기자들의 임면동의 투표를 건너뛴 채 편집국장 직무대행을 임명한 바 있기 때문이다. 현재 언론노조 연합뉴스지부가 이에 반발해 서울중앙지방법원에 직무집행정지 및 단체협약 이행 가처분 신청을 한 상황이다.
연합뉴스 노조 등 내부 기자들은 희망퇴직과 공채 중단, 해외취재 효율화 실시에 대해 “사실상 구조조정”이며 그 이상의 의미가 있는 것 아니냐는 우려를 하고 있다. 연합뉴스의 한 기자는 “희망퇴직 권고나 해외취재망 효율을 이유로 인원 감축을 한 뒤 표적 인사의 수순으로 갈 확률이 높기 때문에 예의주시해야 할 것”이라고 말했다. 또 다른 기자는 “일단 수습기자 공채는 위기 상황이기 때문에 잠정 중단한다는 게 회사의 입장이지만 어떤 의도로 이를 밀어 붙이는지 좌시하지 않을 것”이라고 우려했다. 또 황금 연휴 바로 전날 박 사장이 이 같은 발표문을 보낸 것에 대해서도 내부 반발을 피하려는 꼼수로 보고 있다.
박 사장은 지난 2012년 103일간의 파업 당시 편집국장을 지내며 ‘노무현 전 대통령 서거 축소보도’ ‘4대강 사업 특집 기사’ 등 편향된 보도를 일삼은 전력으로 인해 노조의 반발 속에 사장으로 임명됐다. 박 사장은 3월 취임사에서도 “회사는 시급히 헤쳐 나가지 않으면 안 될 갖가지 위기에 심각하게 직면하고 있다”며 경영 혁신을 강조한 바 있고, 최근 한국기자협회와의 인터뷰에서도 “103일간의 총파업 후유증으로 지난 3년간 조직이 혁신되지 못했다”며 연합뉴스가 위기를 돌파하기 위해서는 조직구조 변화는 피할 수 없음을 시사하기도 했다.
노조는 곧 성명서를 내고 박 사장의 호소문에 대한 반박 의사를 표할 방침이다. 노조측은 “경영진이 결국 인력 감축 등을 경영 위기의 해법으로 내다보는 데 유감”이라고 밝혔다. 강은영기자 kiss@hk.co.kr
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