윤상현 의원을 특사로 보내기로
남북 정상회담 가능성 물건너가
박근혜 대통령이 5월 9일 러시아에서 열리는 제2차 세계대전 전승 70주년 기념행사에 참석하지 않는 대신 대통령 정무특보인 윤상현 새누리당 의원을 특사로 보내기로 했다. 이에 따라 기대를 모았던 김정은 북한 국방위원회 제1위원장과의 정상회담은 물 건너 가게 됐다.
대통령의 불참 결정에는 우크라이나 사태로 미국뿐 아니라 서방 국가 다수가 러시아에 등을 돌리고 있는 국제정치적 상황이 크게 작용한 것으로 보인다. 홍현익 세종연구소수석연구위원은 “대통령이 가면 푸틴은 좋아할 지 모르지만, 러시아와 정면대결을 벌이고 있는 오바마 입장에선 어떻게 우리 적국에 갈 수 있냐며 불쾌해할 수 있다”며 “한미동맹을 떠나 유럽 국가 정상들도 참석하지 않는데 우리만 마치 러시아 편을 드는 것으로 비쳐질 수 있는 게 부담이 됐을 것”이라고 말했다.
김정은이 행사 참석 가능성을 시사하면서 일각에서는 남북정상 회담 가능성도 거론했지만 정부는 애당초 김정은의 참석 여부를 크게 고려하지 않은 것으로 전해졌다. 정부 관계자는 “남북관계가 경색된 측면도 있지만 현재적 시점에서 남북 정상회담은 고려 요소가 아니었다”고 전했다.
하지만 일각에선 6자회담 참여국이자 동북아 안보 정세에 중요한 지렛대 역할을 할 수 있는 러시아를 너무 홀대하는 것 아니냐는 지적도 나온다. 양무진 북한대학원대학교 교수는 “특사도 급이 있는데 한반도의 특수성을 감안해 러시아의 외교적 중요성을 고려한다면 대통령 대신 총리라도 보냈어야 하는데 미국 눈치보기가 심한 것 같다”고 말했다.
다만 윤상현 의원이 친박계 핵심이라는 점, 국회 외교통일위원회 소속으로 평소에도 남북관계에서 비공식 접촉 활성화 등 정부의 전향적 태도를 주문했다는 점에서 메신저 역할을 주문 받았을 가능성도 배제할 수 없다. 윤 의원은 “아직 섣불리 말씀드릴 수 없지만, 5ㆍ24조치나 금강산관광 재개에 있어 북한의 진정성 있는 조치 외 우리도 남북관계 물꼬를 트기 위한 전향적 노력을 해야 한다는 평소 소신 차원에서 특사 역할을 고민해 나가겠다”고 말했다.
강윤주기자 kkang@hk.co.kr
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