고령화 대응 공동영농체제 구축
농기계 공동사용 등 생산비 절감
지난해까지 8곳, 올해 5곳 선정
잉여 노동력 인근 농공단지 취업
노동생산성 향상 등 가시적 효과
공동취사·작업 등 전통가치관 부활
도입 3년째를 맞고 있는 경북형 마을영농이 농촌 공동체의 새 판을 짜고 있다. 마을영농은 고령화 등 위기에 직면한 경북도가 현행 개별소유, 개별영농의 농업생산체계를 공동체 개념인 마을단위 공동경영으로 전환, 농지와 농기계 등 생산수단을 함께 이용하고 노동력은 한 곳으로 집중해 생산효율을 높이는 영농법이다.
마을영농 대상마을은 2013년 안동 금계와 문경 신전, 봉화 범들마을 3곳이고, 지난해에는 김천 평밭, 상주 덕가리, 영천 누에치는마을, 의성 위증리, 예천 출렁다리마을 5곳 등 모두 8곳이며 올해도 5개 마을이 선정된다.
경북도가 2013년 시작한 3개 마을을 평가한 결과 금계 6,454만원, 신전 7,287만원, 범들 771만원의 소득증대 효과를 보는 등 3개 마을 모두 소득이 늘어났다. 농기계 공동이용을 통해 개별 농기계 구입비용을 줄이고, 공동 유통계약을 통해 판로를 개척했기 때문이다.
노동의 효율성도 높아졌다. 개별적으로 하던 벼 육묘 준비 등이 공동으로 이뤄짐에 따라 잉여노동력이 발생, 인근 농공단지에 새로운 일자리를 구하거나 다른 소득작목 경영으로 이어지면서 부가적인 소득 창출이 가능해졌다.
마을영농은 위기를 맞고 있는 농촌 공동체 회복에도 도움이 되고 있다. 농번기 때면 얼굴보기도 힘들었던 주민들이 공동취사와 공동작업 등을 통해 화합하고 있는 것이다.
이에 따라 첫 해에 벼 70㏊로 시작한 신전마을의 경우 지난해에는 92㏊로 늘어났고 나머지 2개 마을에도 주민 참여도가 높아지는 등 호응이 일고 있다.
하지만 범들마을의 경우 하우스 개폐 실수로 생산량이 급감하는 등 참여주민의 책임근무가 제대로 이뤄지지 않고 있고 신규로 도입한 작목의 가격이 불안정하며 잉여노동력 활용이 아직도 미흡한 것으로 지적되고 있다.
경북도는 1사1촌 자매결연을 추진하고 명예 이장을 임명하는 등 마을영농을 창조경제혁신센터의 협력과제로 추진키로 했다. 또 신전마을에 법인을 설립하는 등 법인화를 유도, 책임 경영제를 도입하고, 전문가 컨설팅 강화로 시스템을 조기 정착토록 하고 있다.
김관용 경북도지사는 “경북형 마을영농은 고령화와 FTA 위기에 대응한 경북의 핵심전략”이라며 “마을영농을 통해 우리 농업에 새 판을 짜겠다”고 말했다.
전준호기자 jhjun@hk.co.kr
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