바다에서 기뢰 제거하는 함정 3척
통영함과 동일 기종 장착될 뻔
방사청, 소해장비 성능 확인도 안해
바다에서 기뢰를 제거하는 소해함에도 통영함과 같은 성능의 음파탐지기가 장착될 뻔한 사실이 뒤늦게 밝혀졌다. 이 같은 사실은 방위사업청 자체 감사 결과에서 드러났지만 무기의 성능부실과 관리 소홀이 통영함 사건 때와 비슷해 제2의 통영함 비리 파문으로 확산될지 주목된다.
방사청은 소해함에 탑재될 음파탐지기를 자체 감사한 결과, 통영함과 동일한 기종으로 계약성능을 충족하지 못한 사실이 드러났다고 20일 밝혔다. 소해함(700톤)은 주요 항만과 해상교통로를 보호하기 위해 바다의 지뢰인 기뢰를 제거하는 함정으로 음파탐지기는 핵심장비의 하나다.
조사 결과 소해함 2차사업으로 추진하던 3척의 소해함에서 음탐기와 소해장비 등 핵심부품이 모두 부실 덩어리로 나타났다. 수중 탐지를 맡는 가변심도음탐기의 경우 선체고정음탐기(HMS)와 예인음탐기로 구성되는데, HMS가 통영함의 음탐기와 동일한 기종으로 확인됐다. 예인음탐기도 국방과학연구소 확인 결과 업체의 계약 이행능력이 없는 것으로 판단됐다.
탐지한 기뢰를 제거하는 소해장비 2종(기계식ㆍ복합식)의 문제는 더 심각했다. 장비를 납품하기 전에 시험성적서를 제출 받아 성능을 확인해야 하지만 아무런 확인 없이 장비를 인수한 것이다. 제출 받은 시험성적서 마저 계약조건에 명시된 미국의 군사표준과 다르게 시험한 것이어서 성능 확인이 애초에 불가능했다. 당시 장비 인수 책임자였던 대위 계급의 방사청 소속 담당자는 상부에 보고하거나 지휘관리를 받지 않고 본인의 전결사항으로 처리한 것으로 전해졌다.
이에 따라 방사청은 지난해 말 소해함의 음탐기 계약을 해제하고 신규 구매를 추진 중이라고 밝혔다. 소해장비 2종에 대해서도 성능이 보장되는 장비를 확보할 때까지 전력화를 연기키로 했다. 방사청 관계자는 “감사원이 지난달 해상전력 관련 감사를 진행하고 있기 때문에 소해함 사업 점검 결과를 감사원에 제출할 것”이라고 전했다.
소해함 3척을 도입하는 사업 규모는 4,800억 원이다. 소해함 3척에 장착하려던 부실장비의 도입가격은 HMS와 예인음탐기 647억원, 소해장비 2종은 714억원에 달했다. HMS의 경우 통영함 때와 똑같은 40억여 원으로 전해졌다. 앞서 통영함의 경우 어군탐지용 2억짜리 HMS를 41억 원에 도입하려다 적발됐다.
통영함에 이어 함정 신규사업에서 연이어 문제가 발생하면서 방사청과 해군은 또다시 궁지에 몰렸다. 해군은 지난해 12월 여론의 비판에도 불구하고 수상함구조함인 통영함의 전력화를 결정했다. 그러면서 통영함을 구조작업에 투입할 경우 성능이 떨어지는 HMS는 뛰어난 성능의 음탐기를 장착한 소해함과의 합동작전을 통해 얼마든지 보완할 수 있다고 강변했다. 하지만 소해함의 음탐기마저 통영함의 부실장비와 별반 다를 게 없다는 점이 확인되면서 다른 함정 도입 사업 비리에 대한 의혹도 커지고 있다.
김광수기자 rollings@hk.co.kr
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