지역경제ㆍ관광 활성화 도움 지지
안전ㆍ주차 문제 이유 취소 요구
허가 조건을 이행하지 않고 사용 승인을 받아 개통을 강행해 특혜 논란을 빚은 전남 여수시 해상케이블카가 운행한지 3개월이 지났지만 여전히 운행을 둘러싸고 찬반 갈등이 커지고 있다.
찬성 측은 “관광활성화를 위해 운행을 지속해야 한다”는 입장인 반면, 운행 중단을 요구하는 측은 “감사원 감사를 통해 특혜 의혹을 철저히 밝히겠다”고 맞서면서 주민 분열로 확대되고 있다.
여수상공회의소와 여수관광발전협의회 등 98개 경제ㆍ사회단체는 지난 16일 성명을 통해 “지역 경제 활성화와 관광산업 발전을 위해 케이블카 운행을 적극 지지한다”며 “일부 시민단체의 운행 중단 요구를 즉각 철회할 것을 요청한다”고 밝혔다.
이들 단체는 “케이블카 개장 이후 2개월 동안 여수 방문 관광객은 160만명으로 지난해 같은 기간보다 43%가량 증가했다”며 “이는 전국에서 유일한 해상케이블카 효과”라고 주장했다. 운행 후 나타난 문제점에 대해서는 “환경문제는 이미 해소됐으며, 안전하지 않다는 것은 근거 없는 주장”이라고 일축했다.
하지만 시민협의회와 환경운동연합 등 지역의 7개 단체로 구성된 여수시민사회단체연대회의는 안전, 환경, 주차, 요금 문제 등에 대한 근본 대책을 요구하며 운행 중단을 요구하고 있다. 연대회의는“자칫 안전 등에 문제가 발생하면 관광 여수 이미지에 막대한 타격을 줄 것으로 우려된다”며 “케이블카 임시 운행을 중단하고 문제를 보완해야 한다”고 요구했다.
이들 단체는 지난 13일부터 매주 금요일 1시간씩 여수시청 앞에서 사용 승인 취소를 요구하는 1인 시위를 벌이고 있으며, 사업 추진 과정에서 불거진 특혜 의혹에 대한 감사원 감사를 청구할 예정이다.
국내 처음 설치된 여수 해상케이블카는 총 320억원의 민간자본이 투입됐으며, 운영업체인 여수포마㈜가 지난해 12월 여수시로부터 조건부로 임시 사용 승인을 받아 운행에 들어갔다. 하지만 애초 사업 허가조건인 250면 규모의 60억원대 주차타워 건립이 이뤄지지 않은 상태에서 운행 허가를 내줘 특혜시비가 끊이지 않았다. 운행 후에도 잦은 중단 사고와 교통 혼잡, 주차난, 분뇨 방출 등 문제가 발생해 마찰을 빚어왔다.
하태민기자 hamong@hk.co.kr
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