두호동 롯데마트 불허 소송, 롯데 측 상고 포기로 시 승소확정
일부 주민들 정치권에 "개점" 압력, 市 "영세상인 위한 일… 답답"
포항시가 대형마트 입점 불허 소송에서 이기고도 고민이 깊어지고 있다. 마트 측의 상고 포기로 소송은 마무리됐지만, 개점을 바라는 일부 주민들이 내년 총선을 계기로 정치권을 압박할 조짐이 보이기 때문이다.
포항시는 북구 두호동 374 일대 신축 복합상가호텔에 롯데마트 측이 대형할인점을 내기로 한 것을 거부한 것과 관련, 최근 최종 승소하면서 관련 소송을 마무리했다. 롯데는 STS개발㈜이 신축 중인 복합상가호텔(연면적 7만1,516㎡)에 롯데마트 포항두호점(연면적 4만6,926㎡)을 열기 위해 지난 2013년 2월 포항시에 개설등록 신청을 했다. 포항시 유통업상생발전협의회는 지역 상권 위축을 우려해 불허했고 소송전으로 비화했다. 두호동 복합상가호텔 반경 1㎞ 내에는 장량시장(300m)을 비롯해 장성종합시장(400m), 그린종합시장(580m), 두호1시장(830m) 등 전통시장 4곳이 자리하고 있기 때문이다.
롯데는 이에 불복, 두 차례 더 신청하다 반려 당하자 경북도에 행정심판에 이어 포항시를 상대로 대구지방법원에 개점 불허 취소소송을 냈고 1, 2심 모두 포항시가 승소했다. 지난달 롯데는 상고를 포기했다.
하지만 롯데는 여전히 미련을 버리지 못하고 있다. 소송 대신 ‘지역 상생 방안’을 마련해 포항시와 인근 영세상인들을 설득해 개점을 재추진한다는 복안이다.
하지만 포항시는 롯데와 협상테이블에 앉는 대신 포항 죽도시장 등 지역 상인부터 설득해 오라는 입장이다. 지역 상인들의 반발이 여전한데 대기업과 협상에 나섰다가는 로비설에 휩쓸리기 십상이기 때문이다.
정작 포항시의 걱정은 다른 데 있다. 최근 마트 개점을 요구하는 건물 인근 주민과 영일대해수욕장 상인들이 총선이 1년 남짓한 지역 국회의원을 압박해 개점을 관철시키려는 움직임이 나타나고 있다.
포항시 관계자는 “시가 지역 상권 보호를 위해 외지 대형 유통업체를 상대로 총력을 다 해 이겼는데 이제 와 정치권이 압력을 가해오지 않을까 걱정이 앞선다”고 토로했다.
이 같은 우려는 현실화할 가능성이 높아지고 있다. 복합상가호텔이 들어서는 포항 북구는 이병석 현 국회의원을 비롯해 박승호 전 포항시장 등 거물급 정치인들이 자천타천 거론되는 격전지로 평가 받고 있다. 개점을 바라는 인근 주민들은 이를 노려 포항시와 포항시의회는 물론 이병석 국회의원에게도 진정서를 낼 태세다. 이들은 “두호동 복합상가호텔이 호텔만 운영돼서는 수익을 얻기 어려워 관련 협력업체의 경영난과 KTX 포항 직결노선 개통으로 기대되는 지역 경제 발전 시너지 효과도 물거품이 될 수 있다”고 주장했다.
호텔건립 주민추진위원회 김길현 부위원장은 “소송에 진 롯데와 STS개발이 나서기는 어려울 것 같아 주민들이 적극 움직이려 한다”며 “국회의원 출마자들 입장에선 마트에 반대하는 죽도시장 상인들의 표를 중요하게 여기는 만큼 우리도 목소리를 내야 관심을 가질 것이므로 진정서를 낼 계획이다”고 말했다.
김정혜기자 kjh@hk.co.kr
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