‘원양 한국’, 불법어업국 오명 벗나

우리나라가 유럽연합(EU)이 지정한 ‘예비 불법어업(IUU)국’ 명단에서 이르면 오는 4월쯤 제외될 것으로 보인다. 2013년 11월 지정 후 2년 5개월 만에 오명을 씻게 되는 것이다.

해양수산부는 25일 서울 중구 프레지던트 호텔에서 김영석 차관과 로리 에반스 유럽연합(EU) 해양수산총국장 등이 참여한 가운데 열린 양측 고위급 회의에서 EU측이 “(한국의 예비 불법어업국 지정 해제와 관련) 상당히 긍정적인 결과를 기대한다”는 언급을 했다고 밝혔다. 그간 정부가 우리 어선의 불법어업 행위에 대해 처벌강도를 높인 ‘원양산업발전법’ 개정안을 마련하고 어선위치추적장치(VMS) 부착 의무화, 조업감시센터(FMC) 설립 등 다각도로 기울여온 노력을 EU측이 긍정적으로 평가한 것이다. 해수부 관계자는 “EU 측이 만족감을 표하면서 낙관적인 입장을 보였다”며 “약 2개월간의 내부절차를 거쳐 최종결과를 발표할 예정”이라고 말했다. EU는 애초 지난해 9월 최종 지정해제 여부를 결정할 예정이었으나 EU 집행위원회 교체 등으로 일정이 미뤄졌다. 한편 해수부 장관 후보자로 내정된 국회 외교통일위원회 유기준 위원장은 이날 에반스 국장 등과 면담을 갖고 우리나라를 예비 불법어업국에서 해제해줄 것을 요청했다.

세종=김현수기자 ddackue@hk.co.kr