정의당과 국민모임신당추진위가 4월 보궐선거에 단일후보를 내세우는 방안을 포함해 선거연대에 나서기로 합의했다. “인위적인 단일화는 없다”고 선을 그은 새정치민주연합은 야권후보 난립 가능성에 고민이 깊어지고 있다.
정의당과 국민모임은 15일 국회 의원회관에서 천호선 정의당 대표와 김세균 국민모임 공동추진위원장 등이 참석한 가운데 지도부 회동을 갖고 진보정치세력의 통합 추진과 4월 보선 공동 대응에 합의했다고 양측 대변인이 밝혔다. 양측은 지도부간 상시협의 통로도 만들기로 했다.
정의당과 국민모임은 4월 보선에서 어떤 형태로든 단일후보를 낼 것으로 보인다. 김종민 정의당 대변인은 “통합진보당과 선을 그은 건강한 진보진영 후보를 낸다는 의미가 있다”며 후보단일화 가능성을 내비쳤다. 이들은 그러나 새정치연합과의 연대에는 부정적인 입장이다. 새정치연합을 대체하겠다며 세력화에 나선 만큼 당분간은 진보정당의 몸집 키우기에 주력할 방침이다.
이에 더해 지난해 해산된 옛 통진당 인사들도 보선이 치러지는 세 지역 모두에서 출마하겠다고 나서 야권후보 난립은 기정사실화하는 분위기다. 이상규ㆍ김미희 전 의원은 각각 자신의 지역구였던 서울 관악을과 경기 성남 중원에 이미 출사표를 던졌고, 오병윤 전 의원도 광주 서구을 출마를 검토하고 있다.
새정치연합은 일단 문재인 대표가 직접 나서 인위적 단일화 없이 정면승부를 벌이겠다고 선을 그은 상태지만 고민이 크다. 당내에선 “1대3 구도로는 뭘 해도 필패”라는 우려가 나오지만, 선거 직전에 또다시 야권후보 단일화에 나섰다간 여론의 역풍을 맞을 가능성도 적지 않기 때문이다.
특히 문 대표 주변에선 4월 보선지역 3곳 모두 ‘야당이 유리한 곳’이란 평가가 나오는 상황에서 어느 한 곳에서라도 패하면 ‘이기는 정당’을 표방한 문 대표의 리더십이 흔들릴 수 있다는 우려도 적지 않다. 4월 보선 성적에 따라선 외부의 신당 창당 흐름과 맞물려 당내 비주류의 탈당 가능성도 배제할 수 없다.
한 새정치연합 의원은 “내년 총선에서 신당 간판이 낫다는 판단이 서면 현역의원들은 몰라도 정치신인들은 대거 몰려갈 수도 있을 것”이라며 “정의당ㆍ국민모임이 이번에 후보를 꼭 내겠다는 건 결국 내년에 우리와 지분협상을 하기 위한 것 아니겠느냐”고 말했다.
강윤주기자 kkang@hk.co.kr
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