국민안전처 대변인 석달만에 교체

출범 80일을 맞은 국민안전처가 대변인 직위를 민간에 개방하고 새 대변인을 뽑기로 했다. 그러나 세월호 범정부사고대책본부 대변인이던 고명석 현 안전처 대변인의 갑작스러운 교체에 대해 세월호 흔적 지우기가 아니냐는 뒷말이 나오고 있다.

국민안전처는 개방형직위 대변인 공모를 실시하고 9일까지 응시원서를 접수한다고 3일 밝혔다. 일반직 고위공무원은 나급, 소방ㆍ경찰직은 각각 소방감과 치안감에 준하는 안전처 대변인의 임기는 최소 3년이며, 5년까지 연장이 가능하다.

안전처는 교체 이유에 대해 정부의 공직 개방 기조에 따라 대변인직위를 개방형으로 전환하는 것이라고 밝혔지만 지난해 11월 19일 출범 당시 고 국장을 첫 대변인에 임명하며 ‘세월호 대변인’경력을 대대적으로 알렸던 때와 입장이 크게 달라졌다.

일부에선 세월호 사태가 진정국면으로 접어들었다고 판단한 안전처가 세월호 흔적 지우기 차원으로 새 대변인 임명을 추진한다는 추측을 내놓고 있다.

모 부처의 공보담당 관계자는 “석 달 만의 대변인 교체는 이례적”이라며 “개방형 직위 전환을 위한 것이라는 이유도 쉽게 납득되지 않는다”고 밝혔다.

의정부 아파트화재사건 등 안전처가 사고대처에 미흡했다는 평가를 받는 과정 등에서 불거진 대변인실 책임론이 이번 인사의 이유라는 주장도 있다. 안전처 고위 관계자는 “일부 출입기자들이 평소 고 대변인의 소통부재를 지적해왔다”고 말했다.

이태무기자 abcdefg@hk.co.kr