3대에 걸친 대한민국 공군가족이 탄생했다. 지난달 공군에 입대, 기본군사훈련을 수료하고 30일 공군 병사로 거듭난 박재현(26) 이병 가족이 그 주인공이다.
공군에 따르면 박 이병의 할아버지는 한국 전쟁에 참전해 공군 군수장교로 현지 입대한 예비역 대령이며, 아버지는 공군사관학교 26기 전투기 조종사 출신 예비역 대령이다. 미국 UC 샌타바버라 대학에서 생물학을 전공한 박 이병은 미국 국적자이지만 2008년 말에 작고하신 할아버지의 뜻을 따르기 위해 자원 입대했다. 박 이병은 “할아버지는 평소 3대가 대한민국 공군에서 복무하길 원하셨다”고 말했다.
박 이병의 할아버지인 고 박성룡 예비역 대령은 서울대 항공조선공학과 전임강사와 공군사관학교 민간교수로 항공공학 등을 강의하다 전쟁 발발 직전인 1950년 5월 미 정부의 지원을 받아 미네소타대학으로 유학을 갔다. 1952년 초 연합군 최고사령부 군속으로 지원해 정전회담 통역 역할을 맡으며 귀국했고 1953년 3월 공군 소령으로 현지 입대, 1964년 10월 전역하기 까지 공군본부 군수국 보급과장, 장비과장, 80항공본창 초대 물동부장 등을 역임했다.
박 이병의 아버지 박중석(62) 예비역 대령은 1978년 3월 공군사관학교 26기로 임관해 2009년 10월 대령으로 전역했다. 현재 한국교통대학교 항공운항학과 초빙교수로 공군 ROTC 학생들에게 비행이론 등을 강의하고 있다. 이밖에 박 이병의 형인 재완(28)씨도 해병대 사관후보생으로 임관해 해병대사령부에서 복무하고 2013년 11월 중위로 전역했다. 박 이병이 전역하면 박 이병 가문은 3대가 모두 현역복무를 마치게 된다.
정승임기자 choni@hk.co.kr
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