[단독] 도쿄 2ㆍ8 독립선언 기념식에 보훈처장 파견

정부 대표단 차관급으로 격상

한일 관계 현안 메시지 수위 주목

정부가 광복 70주년을 맞아 '2.8 독립선언기념식'에 대표단을 파견한다. 사진은 지난해 사회단체 우리겨레하나되기운동본부 관계자와 한국 대학생 등으로 구성된 '2·8 독립선언 95주년 맞이 대학생 도쿄원정대'가 7일 오후 일본 도쿄도(東京都) 지요다(千代田)구 야스쿠니(靖國)신사를 방문하려다 일본 경찰에 의해 끌려가고 있는 모습. 연합뉴스

정부가 내달 초 일본 도쿄에서 열리는 ‘2ㆍ8독립선언기념식’에 박승춘 보훈처장을 비롯한 대표단을 파견한다. 광복 70주년을 맞아 열리는 첫 한일 관계 행사에서 정부 대표단이 일본의 우경화를 비롯한 양국 현안에 어떤 입장을 표명할지 주목된다.

정부 관계자는 22일 “통상 보훈처의 국ㆍ과장급 실무자가 참석하는 행사였지만 올해에는 차관급인 보훈처장이 직접 정부 대표단을 이끌고 참석하는 것으로 격을 높였다”며 “국무조정실을 중심으로 기념사에 일본을 향한 경고 메시지를 어느 수위에서 담을지를 놓고 조율 중”이라고 밝혔다.

도쿄에서 열리는 2ㆍ8독립선언기념식은 올해 96주년으로, 그 동안 재일본 한국YMCA가 행사를 주관해왔다. 정부가 전면에 나서지 않고 민간행사로 열어온 것은 일본을 불필요하게 자극하지 않기 위해서다. 처장이 참석하는 것은 2009년 90주년 행사 이후 6년 만이다.

올해 정부 대표의 격을 높인 것은 일본을 향해 할 말은 하겠다는 뜻으로 풀이된다. 일본은 위안부 문제 해결에 미온적이고 독도 영유권을 지속적으로 주장하며 우리 측을 자극하고 있기 때문이다. 이에 박 처장은 기념사와 별도로 재일 학도의용군 10명에게 호국영웅기장을 수여하고 윤봉길 의사가 순국한 가나자와(金澤)도 찾을 예정이다.

앞서 정부가 지난해 5월 하얼빈의 안중근기념관에 대표단을 파견했을 당시 일본 정부가 강하게 반발한 적이 있다. 따라서 이번 행사를 놓고 일본 측이 어떤 반응을 보일지 주목된다.

2ㆍ8독립선언은 1919년 도쿄에서 한인 유학생들이 주도한 의거로 3ㆍ1운동의 기폭제가 됐다. 기념식은 서울과 도쿄에서 동시에 열리며 한국 측 기념식은 독립유공자협회가 주관한다.

김광수기자 rollings@hk.co.kr