28일 충남 공주시에서 첫 행사
야권 성향 종책모임은 참여 거부
조계종이 사상 처음으로 승려와 신자들이 종단 혁신을 논의하는 대중공사(大衆公事)의 시동을 걸었다. 그러나 자승 총무원장에 비판적인 야권 성향 스님들은 참여를 거부해 ‘반쪽 대중공사’가 되는 것 아니냐는 우려도 있다.
조계종은 올 1년 간 ‘종단 혁신과 백년대계를 위한 사부대중 100인 대중공사’(100인 대중공사)를 연다고 19일 밝혔다. 첫 회의는 28일 충남 공주시 한국문화연수원에서 개최할 예정이다.
대중공사는 사찰의 운영이나 승려의 그릇된 행위를 문책하거나 공지가 있을 때, 사찰에 있는 모든 승려들이 모여 서로 의견을 주고받는 일이다. 조계종은 “출가한 비구ㆍ비구니, 재가신도인 우바새ㆍ우바이의 사부대중이 함께 하는 현대 불교사 최초의 대중공사”라고 설명했다.
100인 대중공사는 사회 공동체의 고통과 갈등이 증가해 불교계의 역할이 요구되고 있고 종단 내외의 비판을 해소할 대화의 장도 필요하다는 판단에서 시작됐다. “종단 각계의 지도자들이 모인 정기적 대중공사를 열겠다”는 자승 총무원장의 선거 공약이기도 했다.
100인 대중공사 참여 위원은 모두 146명으로 결정됐다. 총무원장인 자승 스님을 비롯해 호계원장, 교육원장, 포교원장 등 종무기관장, 교구본사 주지, 선원과 율원, 강원, 비구니 대표, 중진 스님이 참여한다. 또 신도포교단체와 시민사회 대표, 학계 인사 등 불교계 안팎에서도 위원이 선정됐다.
이들은 매달 마지막 주 수요일 모여 토론을 벌인다. 부처님 오신 날과 추석이 낀 5월과 9월을 제외하고 11월까지 총 9회가 계획돼있다. 첫 회의에서는 100인 대중공사의 운영방안과 연간 토론 주제 등을 결정한다. 100인 대중공사 추진위 관계자는 “대중공사의 논의 결과는 종단 운영에 적극적으로 반영한다는 의지를 갖고 시작한다”고 말했다.
그러나 야권 성향인 삼화도량 등 자승 총무원장 체제에 비판적인 종책모임은 참여를 거부했다. 총무원은 이들에게도 참여를 요청했지만 응답이 없었다고 밝혔다. 삼화도량의 한 관계자는 “진정한 대중공사라면 총무원에 독립된 기구에서 추진해야 한다”며 “예산도 구성도 총무원에 예속된 대중공사가 종단 운영의 개혁을 이끌 수 있을지 의문”이라고 말했다.
대중공사 집행위원장을 맡은 총무원 기획실장 일감 스님은 “성직자와 신도가 한자리에 모여 토론하는 것은 조계종사뿐 아니라 종교계에서는 일반적으로 찾아보기 어려운 일”이라며 “성과도 중요하지만 이들이 한 자리에 모여 소통과 화합을 이루는 것 자체도 의미 있는 일이 될 것”이라고 말했다.
김지은기자 luna@hk.co.kr
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