해마다 80여명 사상… 사고 안 줄어
심야시간 무단횡단·버스 과속 원인
# 지난해 11월 24일 밤 서울 강서구 송정역 3번 출구 인근 차로에서 김모(64ㆍ여)씨가 버스에 치였다. 당시 버스는 시속 50㎞ 미만의 비교적 낮은 속력으로 진행 중이었지만 김씨는 즉사했다. 김씨는 버스에서 내려 보행자 통행 신호를 기다리지 않고 무단횡단하다 변을 당했다.
# 지난달 17일 새벽엔 서울 서대문구 가좌역 4번 출구 앞 차로에서 조모(74)씨가 사고를 당했다. 버스 운전사 최모(34)씨가 도로 중앙의 버스 정류장에 가기 위해 도로를 무단횡단하는 조씨를 발견하고 급히 브레이크를 밟았지만 차는 속력을 줄이지 못하고 결국 조씨를 덮쳤다. 조씨는 병원 이송 중 사망했다.
두 사고의 공통점은 모두 중앙버스전용차로에서 피해가 발생했다는 사실이다. 2004년 이 제도가 도입된 지 10년이 지났지만 사고는 끊이지 않고 있다. 중앙에 별도의 전용차로를 둬 교통량을 분산시키고 버스의 과속 운행으로부터 일반 차량과 보행자를 보호한다는 당초 취지는 무색해진 지 오래다.
빈발하는 중앙버스전용차로 사고는 통계로 입증된다. 2일 서울경찰청에 따르면 지난해 1~10월 서울 시내에서 3만3,859건의 교통사고가 발생해 9,502명이 다치고 331명이 목숨을 잃었다. 사망자 중 69명은 도로를 무단횡단하다 변을 당했는데, 중앙버스전용차로로 건너다 숨진 사람이 절반 가까이인 30명에 달했다. 경찰 관계자는 “2013년에도 78명이 무단횡단을 하다 숨졌고, 지난해와 비슷한 비율로 중앙버스전용차로 주변에서 사고가 난 것으로 추정된다”고 말했다. 또 서울경찰청이 통계를 잡기 시작한 2009년부터 중앙버스전용차로 내에서 발생한 사상자 수는 연간 평균 80여명에 이른다.
중앙버스전용차로에서 교통사고가 줄지 않는 것은 심야시간대 무단횡단과 버스의 과속이 가장 큰 원인으로 꼽힌다. 서울의 한 경찰서 관계자는 “야간에는 다른 사람들의 시선을 의식하지 않고 무단횡단하는 사람들이 많지만 중앙버스전용차로에서는 낮에 비해 별로 교통량이 줄지 않아 사고가 자주 난다”며 “일반 차로에 비해 교통량이 적어 버스 운전사들이 과속하는 것도 중앙버스전용차로 내 사고의 치사율이 높은 이유”라고 말했다. 특히 일반 승용차와 달리 버스는 앞부분이 직각 모양이어서 부딪혔을 경우 충격이 고스란히 전달되기 때문에 사망률이 높을 수 밖에 없다.
그나마 2008년 도입된 간이 중앙분리대를 설치할 경우 중앙버스전용차로 무단횡단 사고를 줄이는 효과가 큰 것으로 조사됐다. 관악구 신림역사거리 등 서울에서 무단횡단 사고가 빈번한 165개소는 간이 중앙분리대가 설치되기 전 3,482건 발생한 교통사고가 설치 후 2,847건으로 감소했다. 서울청 관계자는 “중앙버스전용차로가 시행 중인 115.3㎞ 중 45.5㎞만 간이 중앙분리대가 설치된 상태”라며 “버스전용차로 전 구간에 중앙분리대 구비를 검토할 필요가 있다”고 말했다.
하지만 일선 경찰들은 시설물 설치도 미봉책일 뿐, 결국은 시민의식 개선 만이 교통사고 근절을 위한 획기적 개선 방안이라고 지적한다. 일선 경찰서의 한 교통경찰은 “버스 정류장에 무단횡단 경고 문구를 부착해 보행자나 운전자 모두 중앙버스전용차로 부근에서는 안전을 상기할 수 있도록 의식 개선을 유도해야 할 것”이라고 조언했다.
안아람기자 oneshot@hk.co.kr
채지선기자 letmeknow@hk.co.kr
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