미국 정부가 불법으로 국경을 넘은 중남미 출신 가족 단위 밀입국자를 효과적으로 관리하기 위해 이들 가족의 가장에게 위치추적 기능이 내장된 ‘GPS 발찌’를 채우는 방안을 연구하고 있다.
AP통신은 미국 이민세관국(ICE)이 이달 초부터 ‘GPS 발찌’ 제도를 시험가동하고 있다고 25일 전했다. 통신에 따르면 ICE는 밀입국 중 국경 순찰대에 체포됐다가 미국 내에 머물도록 풀려난 가족의 가장 250명에게 발찌를 채워 이들 가족의 행적을 추적하고 있다. ICE는 이 계획이 성공하면 내년에는 착용 대상자를 2만9,000명으로 늘릴 예정이다.
미국 정부는 체포된 밀입국자 중 엄격한 심사를 거쳐 미국 시민에 위협을 주지 않을 것으로 추정되는 이들을 미국 내에 머물도록 석방하고 나머지는 이민자 수용시설에 가둬놓고 있다. 미국에서 당분간 자유롭게 살 수 있도록 풀려난 이들은 ICE에 정기적으로 행적 등 체류 내용을 보고해야 하지만, 현재 70% 가량이 제대로 행적을 보고하지 않고 있다.
ICE는 ‘GPS 발찌’제도가 전면적으로 확대될 경우 풀려난 불법 입국 가족에 대한 행적을 실시간으로 점검하는 한편, 밀입국자의 인권침해 논란도 잠재울 것으로 기대하고 있다.
2014회계연도에 미국ㆍ멕시코 국경을 넘다가 붙잡힌 가족 단위 밀입국자는 모두 6만8,000명인데, 이 가운데 6만1,000명이 중남미 출신이다.
워싱턴=조철환특파원 chcho@hk.co.kr
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