허니버터칩 끼워팔기, 한 발 물러선 공정당국

최근 폭발적인 인기로 품절 사태까지 빚고 있는 해태제과 ‘허니버터칩’의 끼워팔기 의혹에 대해 공정거래위원회가 당분간 조사할 계획이 없다고 밝혔다.

공정위 관계자는 24일 “허니버터칩의 품귀 현상, 끼워팔기 등과 관련해 시장을 면밀히 관찰하고 있지만 당장은 심각한 문제가 발견되지 않아 현재 수급 상황을 모니터링 하는 단계”라고 말했다. 앞서 정재찬 공정위원장은 이달 초 국회 인사청문회를 앞두고 국회에서 관련 질문이 나오자 “해태제과의 거래행위에 대해 우선 정확한 사실관계를 파악해보겠다”고 답변한 바 있다.

공정위는 해태제과가 허니버터칩의 생산을 늘리면 품귀 현상도 자연스럽게 풀릴 것으로 보고 있다. 또 생산량 확대는 기업이 자율적으로 결정할 사안이라는 입장이다.

허니버터칩이 인기를 끌자 ‘해태제과가 생산량을 조절하고 있다” “생산이 중단됐다” “편의점 직원들이 중간에서 가로채고 있다” 등 루머가 퍼지고 있다. 해태제과는 생산라인을 24시간 풀가동하고 있지만 수요가 워낙 많아 공급에 차질을 빚는 것으로 알려졌다.

세종=고찬유기자 jutdae@hk.co.kr