미국 상원 외교위원회가 11일 전체회의를 열고 수니파 극단주의 무장단체 ‘이슬람국가’(IS)를 격퇴하기 위한 3년간의 군사 작전 승인안을 통과시켰다. 로버트 메넨데스 외교위원장이 발의한 이 안건은 찬성 10명, 반대 8명으로 가결됐다. 민주당은 전원 찬성, 공화당은 전원 반대한 것으로 알려졌다.
IS 격퇴 작전 승인안은 버락 오바마 대통령이 동맹국과 함께 IS를 격퇴할 수 있는 권한을 부여하되 60일마다 진행 상황을 의회에 보고하도록 의무화하는 내용을 담고 있다. 오바마 정부는 그동안 의회가 2001년 ‘9?11테러’ 이후 승인해 준 알카에다와 탈레반, 이들의 연계 조직에 대한 군사력 사용 권한을 이용해 지금까지 IS 격퇴 작전을 벌여 왔다.
특히 이번 IS 격퇴 작전 승인안에서는 ‘특별한 상황’을 제외하고는 지상군을 투입할 수 없도록 못박았다. 특별한 상황이란 미국인이나 미군 시설 등에 대한 공격이 임박한 상황을 의미하는 것으로 보인다.
공화당 의원들은 “지상군 투입을 배제하는 것은 대통령의 손발을 묶는 결과를 초래하며 승리도 보장할 수 없다”고 반대했다. 공화당의 차기 잠룡 중 한 명으로 ‘IS와의 단기 전쟁 선포’를 주장해 온 랜드 폴 상원의원도 반대표를 던졌다.
존 케리 국무장관도 앞서 9일 상원 외교위에 출석해 “예측할 수 없는 상황에 대처하려면 우리의 손발을 먼저 묶어서는 안 된다”며 지상군 투입 가능성을 배제하지 말라고 요청했지만 받아들여지지 않았다.
그러나 IS 격퇴 작전 승인안이 촉박한 일정으로 상원 전체회의에서도 통과될 지는 불분명하다고 외신은 전했다. 미국 의회는 다음주부터 내년 1월 제114대 회기가 시작될 때까지 겨울 휴회에 돌입한다.
송옥진기자 click@hk.co.kr
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