"잘 가르치는 대학 1위 자존감 회복에 보람"

8년 임기 마치고 이임한 서거석 전북대 총장

서거석(사진) 전북대 총장이 8년 임기를 마치고 10일 전북대 삼성문화회관에서 이임식을 가졌다. 이날 이임식에는 송하진 전북도지사, 김승수 전주시장, 김영 총동창회장, 정상철 거점국립대 총장협의회장과 교직원, 학생 등 1,000여명이 참석했다.

서 총장은 “재임 기간 전북대 위상을 획기적으로 높이기 위해 구성원들과 소통하며 대학 운영 방향에 대해 공감을 이끌어 내고자 노력했다”며 “지난 8년간 끊임없는 혁신으로 많은 성장을 이룬 덕분에 교수와 학생, 직원 등 구성원의 자존감을 회복시킨 것에 가장 보람을 느낀다”고 말했다.

그는 이어“두 번의 총장 임기를 수행하며 ‘변화’가 개인이나 대학발전을 위해 얼마나 중요한 키워드인지 실감할 수 있었다”며 “현실 안주는 후퇴와 소멸을 의미하는 만큼 앞으로도 전북대의 지속가능한 발전을 위해 힘써 달라”고 강조했다

지난 2006년 12월 제15대 총장으로 취임한 뒤 2010년 최초로 재임에 성공한 서 총장은 ‘혁신’이라 불릴 만큼 강력한 개혁을 추진해 ‘잘 가르치는 대학 1위’, ‘국내 10대 대학 진입’ 등을 제일 큰 성과로 꼽았다. 반면 임기 중 가장 아쉬운 점은 ‘약대를 유치하지 못한 것’이라고 덧붙였다.

그는 미국 프린스턴대와 일본에서 1년간 안식년을 보낸 뒤 법학전문대학원으로 복귀할 계획이다.

최수학기자 shchoi@hk.co.kr