앞으로 양양국제공항을 통해 입국하는 관광객은 반드시 강원도내 관광코스를 둘러봐야 한다.
도는 9일 ‘양양공항 연계 도민소득화, 지역경제 기여방안’ 대책을 발표했다. 내년부터 양양공항을 이용하는 중국 단체관광객은 공항도착 후 강원도가 지정하는 필수 관광코스와 주요 권역을 방문을 의무화하는 것이 골자다. 거액의 운항보조금을 들여 유치한 관광객이 곧바로 서울과 제주도로 가버려 ‘밑 빠진 독’논란이 불거진 데 따른 것이다. 이로 인해 강원도의회는 강원도가 요청한 양양공항 활성화 추진 시책 예산 40억 원 가운데 20억 원을 감액되자 부랴부랴 나온 대책이다.
강원도는 또 이 대책에서 여행상품에 자치단체가 추천한 숙박시설 활용과 ▦체류기간 의무화 ▦전통시장 방문 ▦농수특산품매장 이용 등을 반영키로 했다. 이와 함께 인천공항으로 입국하는 외국인관광객을 강원도로 유치하는 방안과 외국인관광객 맞춤형 상품개발을 시군과도 공동 추진할 계획이다.
강원도는 양양국제공항 활성화를 위해 내년에는 36개 국제선, 4개 국내선을 운항할 방침을 갖고 있다. 이를 통해 2020년에는 공항이용객 150만명, 도비투자 제로(ZERO공항)을 만들겠다는 강원도의 계획이다.
하지만 실효성 논란이 여전하다. 강원도가 내놓은 대책에 어떻게 하면 외국인 관광객의 지갑을 열 수 있을 지에 대한 부분이 빠져 있기 때문이다.
유재붕 강원도 문화관광체육국장은 “도의회와 긴밀한 협력을 통해 양양국제공항이 애물단지가 아닌 도민소득과 연계되고 지역경제활성화에 기여하는 효도공항으로, 나아가 동북아 허브로 육성하겠다”고 말했다.
박은성기자 esp7@hk.co.kr
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