대구ㆍ경북 상생발전을 위한 ‘한뿌리상생위원회’가 발족하기 무섭게 양 광역지자체 간 상생의 마지막 보루인 대구경북연구원(이하 대경연구원)의 분리, 해체 움직임이 가시화하고 있다. 특히 내년에는 경북도가 안동ㆍ예천의 신청사 시대를 여는 터여서 대구시와 경북도 출연기관인 대경연구원이 분리될 경우 대구경북의 공통분모는 찾기 힘들 전망이다.
도의회 내년 대경연구원 운영비 33억 전액 삭감키로 계수조정
30일 경북도의회에 따르면 최근 도의회는 계수조정을 통해 2015년도 대경연구원 운영지원비 33억원 전액을 삭감했다. 이 결정이 2일 도의회 예산결산위원회와 본회의를 통과하면 ‘대구경북연구원’에서 ‘경북’이라는 글자는 더 이상 보기 힘들게 된다.
도의회는 “매년 30여 억원의 운영비를 지원하고 있고, 별도 용역 등 수탁과제도 많이 발주하고 있는데 경북지역에 대한 대경연구원의 성과는 기대 이하”라며 “내년에 도청도 이전하는 만큼 분리여부를 심각하게 고민할 때가 됐다”고 말했다. 한 도의원은 “경북에는 경북 발전을 위해 특화된 연구원이 별도로 설립되는 것이 도움이 될 것”이라고 전망했다.
102명이 근무하는 대경연구원은 대구시와 경북도에서 각 33억원을 지원받고, 연구용역과 기금 등을 밑천삼아 한해 110억원 정도의 살림살이를 하고 있다.
대경연구원 분리 움직임은 2010년 말에도 있었다. 당시 도의회는 2011년도 예산안을 처리하면서 경북도의 연구원 운영지원비 30억원을 전액 삭감했다. 도의회는 당시에도 “대경연구원 활동이 대구에 집중돼 있다”며 “연구원이 사무감사도 받지 않지 않기 때문에 예산사용 내역도 알 수 없는 점 등이 고려됐다”고 밝혔다.
이 운영비는 2012년도 추경 때 편성, 위기를 넘겼으나 올해는 도청 이전과 맞물려 사태의 심각성이 더하다.
‘한뿌리상생위’ 발족 직후 ‘마이 웨이’
권영진 대구시장과 김관용 경북도지사 등은 지난달 25일 옛 대동은행 건물인 대구파이낸스센터(DFC)에서 ‘대구ㆍ경북 한뿌리 상생위원회’ 창립총회 및 현판 제막식을 열었다. 대구시 행정부시장과 경북도 행정부지사가 공동위원장을 맡고 시ㆍ도 기획조정실장과 국장 20명, 시ㆍ도의회와 학계, 언론계, 민간전문가 20명이 참여한 이 위원회는 내년 2월 최종 과제를 확정키로 했다.
하지만 대경연구원이 분리, 해체 수순을 밟을 경우 대구ㆍ경북 세계물포럼 개최와 남부권 신공항 건설, 도청 이전 후적지 개발, 광역철도망 공동 추진, 도농 상생교류협력 사업 등 시도간 공통 현안에 대한 이론 생산과 합의 도출에도 악영향을 끼칠 우려가 커지고 있다.
특히 한뿌리상생위는 대경연구원이 입주한 DFC 건물의 18층에 사무국을 두고 있어 연구원이 대구, 경북 독자 생존할 경우 상생위의 활동도 출범 초기부터 동력을 잃을 것으로 보인다.
한편 지역에는 2006년 시ㆍ도 조례로 ‘대구경북 경제통합위원회’를 구성했고, 2009년에는 ‘대경권 광역경제발전위원회’가 역할을 이어받았으나 최근에는 현안 조율을 위한 활동이 뜸했다.
‘대경연구원 경북분원’이 대안으로 급부상
경북도와 대경연구원은 한뿌리상생위 발족 직후 도의회가 연구원 지원비를 삭감키로 방침을 정하자 대안 마련에 골몰하고 있다. 도 관계자는 “대경연구원은 대구 경북 상생의 마지막 보루기 때문에 역할과 활동을 재검토, 큰 틀을 깨지 않고 특화하는 방안을 연구중”이라고 말했다.
현재 대경연구원 해체의 대안으로 분원 형태의 ‘대경연구원 경북본원’이 떠오르고 있다. 시도 공동 과제와 대구에 특화된 연구인력은 그대로 남고 경북본원에는 경북의 과제들을 연구하는 전문인력을 두는 방안이다. 경북본원은 도청 이전 후 경북지역에 설립하는 것으로 논의되고 있다.
도는 또 분원을 대안으로 제시하더라도 연구원 분리를 주장하는 목소리가 큰 만큼 ‘대경연구원 분리타당성 조사 연구용역’을 발주할 방침이다. 이 용역에는 도의회가 추천하는 전문가도 포함시키는 등 객관적인 연구가 되도록 할 계획이다.
김준한 대경연구원장은 “경북분원이 가장 큰 대안 중 하나”라며 “연구원이 경북의 시군 구석구석을 지원할 수 있는 시스템을 구축, 대구와 경북이 분리되지 않도록 막바지 노력을 다하겠다”고 말했다.
하지만 대경연구원 경북분원이 대안이 되기 위해서는 시도간 협의와 이사회 절차 등도 남겨두고 있어 2일로 예정된 경북도 예산결산특별위원회가 운영지원비 삭감분을 되살릴 지에 관심이 쏠리고 있다.
한편 대경연구원은 대구ㆍ경북 지역개발 과제 및 정책대안 등을 조사, 연구하기 위해 1991년 6월 출범했다. 전국 광역지자체가 출연한 연구원 중 2개 지자체가 뭉친 곳은 대구경북연구원이 유일하다.
글ㆍ사진 전준호기자 jhjun@hk.co.kr
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