"조사 후 엄중 조치" 뒷북 대응 지적
새정치민주연합의 지역위원장 선정 과정에서 당비 대납 의혹이 18일 불거졌다. 새정치연합은 “조사 결과에 따라 엄중한 조치를 취하겠다”고 밝혔으나, 한 달 전에 제기된 사안을 그 동안 쉬쉬하다 늑장 대응에 나선 게 아니냐는 비판이 나온다.
당비 대납 의혹이 불거진 지역은 경기 고양 덕양을로, 손학규 전 대표 측근인 송두영 전 지역위원장과 문재인 의원과 가까운 문용식 전 인터넷소통위원장, 안철수 전 공동대표 측 이태규 당무혁신실장이 맞붙은 곳이다. 의혹을 제기한 송 전 지역위원장은 “10월 초 문 전 위원장 측이 당비를 대납한 것으로 보이는 흔적이 발견돼 당에 조사를 요청했다”고 말했다. 이와 관련, 문 전 위원장 측이 모집한 당원 200여명은 지난 8월 일정한 금액을 동시에 당비로 납부한 것으로 알려졌다. 하지만 문 전 위원장은 “통상적인 당원 모집 절차를 따랐는데 상대 측에서 의혹이 있는 것처럼 주장하고 있다”고 반박했다.
논란이 커지자 윤관석 수석사무부총장은 이날 기자간담회를 열고 “한 쪽에서 지속적으로 의혹을 제기해서 지난 주부터 조직국이 조사를 진행 중이다”며 “가능하면 최종 결과를 빨리 받아보고 위법한 사항이 발생할 경우 엄중히 조치하겠다”고 말했다. 조사 결과 문제가 밝혀질 경우 ‘사고지역’으로 분류되거나 해당 후보에 대한 경선참여 배제 등의 조치가 내려질 수 있다. 그러나 사실관계 확인이 어려울 경우 흐지부지 마무리될 가능성도 배제할 수 없다.
당내 경선에서 투표권이 있는 권리당원 확보가 관건인 만큼, 앞으로도 당비 대납 의혹 등 당원 자격을 둘러싼 시비가 끊이지 않을 것이란 얘기도 나온다. 새정치연합에서 지난 6ㆍ4 지방선거 전남지사 후보 경선 과정에서도 이낙연, 주승용 후보자 측이 당비 대납 혐의로 선관위에 고발됐다.
임준섭기자 ljscoggg@hk.co.kr
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