내년도 예산 심사와 선거구 획정 문제를 앞두고 여야를 떠나 지역 의원끼리 뭉치는 움직임이 빈번해지고 있다. 수도권과 지방간 격차가 심화하면서 예산 확보 및 선거구 인구 감소 문제 등에 대한 지역 의원간 공동 대응의 필요성이 커진 데 따른 것이란 분석이다.
여야 경북ㆍ전남 지역 의원들 모임인 ‘동서화합포럼’은 4일 국회 사랑재에서 간담회를 갖고 8개월 만에 활동을 재개했다. 올 초 지역주의 극복을 표방하며 출범한 포럼은 김대중ㆍ박정희 전 대통령 생가를 잇따라 방문해 관심을 모았다가 이후 정국 경색으로 활동이 뜸했다. 간담회에는 최경환 경제부총리를 비롯해 새누리당 이병석ㆍ이정현 의원, 새정치민주연합 우윤근 원내대표와 박지원 의원 등 경북 전남 지역 의원 20여 명이 참석했다.
여야 의원들은 “지역 균형발전을 논의하기 위한 만남”이라고 강조했지만, 사실상 예산 심사 및 선거구 획정을 앞두고 노골적으로 지역간 공조를 결의하는 자리였다. 이철우 새누리당 의원은 “두 지역이 예산도 제일 처지고 선거구 획정하는 데도 우리만 사람을 내려놓아야 할 운명”이라며 “똘똘 뭉쳐야 한다”고 목소리를 높였다. 박지원 새정치연합 의원도 최경환 부총리를 향해 “대정부질문에서 야단 많이 받았는데, 전남 발전을 위해 책임져주면 영혼이라도 팔겠다. 앞으로 비난하지 않겠다고 약속한다”고 말했다.
선거구 획정 논의도 수도권과 지방 간 대결로 흐르는 양상이다. 김성태 새누리당 의원(서울 강서을)은 이날 한 라디오에 나와 중립성을 확보하기 위해 선거구 획정위를 선관위 산하로 옮겨야 한다고 주장했지만, 이윤석 새정치연합 의원(전남 무안신안)은 “서울이라 상관없다고 참 잔인하게 말한다”며 “국가의 손길을 기다리는 농어촌 지역을 배려하기 위해 서울 지역구를 줄여야 한다”고 맞서며 설전을 벌였다.
강윤주기자 kkang@hk.co.kr
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