2차 고위급 접촉 무산, 북한 다음 수순은
대북전단 살포를 둘러싼 남북 간 공방 끝에 정부가 “2차 고위급접촉 무산”을 선언하면서 북한의 다음 행보에 관심이 쏠리고 있다. 전문가들은 북한이 당분간 비난 발언을 이어가면서도 무력도발 가능성은 크지 않을 것으로 전망하고 있다.
북한의 노동당 기관지 노동신문은 3일 논설을 내고 “북남관계 개선의 분위기에 찬물을 끼얹는 삐라 살포 난동과 그 파국적 후과(결과)는 괴뢰당국이 강행하고 있는 반공화국 ‘인권’모략소동의 대결적 본질을 낱낱이 폭로해주고 있다”고 전단 살포와 관련해 정부를 거듭 비난했다. 논설은 특히 남한 정부가 탈북자들의 대북전단 살포를 부추긴다며 “이것은 미국의 반공화국 ‘인권’소동의 앞잡이로 나서서 동족 사이의 대결을 격화시키고 북남관계를 파괴하기 위한 고의적인 행위”라고 지적했다.
앞서 북한은 1일 대남기구인 조국평화통일위원회 성명에서 “우리의 최고존엄을 악랄하게 훼손하는 삐라 살포 망동을 중단하지 않는 한 그 어떤 북남 대화도 있을 수 없다는 것을 알아야 한다”고 밝히며 전단 살포 중단이 2차 고위급접촉 성사의 전제조건임을 강조했다. 이는 전날인 지난달 31일 탈북자단체가 경기 포천 일대에서 전단 100만장을 날린 데 따른 것이다. 이에 정부도 2일 통일부 대변인 명의의 성명을 내고 “북한이 어제 조국평화통일위원회 성명을 통해 민간의 자율적 전단살포에 대해 우리 정부가 이를 비호ㆍ지원한다고 왜곡하고 이를 빌미로 남북대화를 하지 않겠다고 하는 것에 대해 강한 유감을 표명한다”며 ‘2차 남북 고위급접촉 무산’을 선언했다.
양무진 북한대학원대 교수는 “북한이 대화의 전제조건으로 내건 전단 살포에 대한 입장을 스스로 철회할 가능성은 낮아 남북 간 대립 대결이 심화될 것”이라면서도 “현재 북한 인권에 대한 국제사회의 논의가 이뤄지는 상황에서 무력시위는 자충수가 될 것임을 북한도 잘 알기 때문에 당분간 무력도발로 이어지진 않을 것”이라고 전망했다.
한편 그 동안 공개적으로 대북전단을 살포해왔던 탈북자단체들이 이날 기자회견을 열고 당분간 대북전단 살포를 비공개로 진행하겠다고 밝혔다.
정승임기자 choni@hk.co.kr
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