북한이 대북전단 살포에 대한 정부 책임을 묻는 전통문을 보내는 등 정부가 제안한 30일 2차 고위급접촉 개최가 불투명해진 가운데 통일부가 11월 초중순까지 북한의 입장을 기다리겠다는 뜻을 내비쳤다.
통일부 당국자는 28일 기자들과 만나 이달 30일 고위급접촉이 어려워진 것 아니냐는 질문에 “단정할 수는 없다”며 “(남북이) 합의한 것은 지켜져야 한다”고 밝혔다. 그는 또 지난 4일 남북이‘10월 말~11월 초’에 고위급접촉을 열기로 합의한 것과 관련해 “초순이라면 10일까지를 보통 말하는데 사실 10일이 지나도 모든 게 끝났다고 볼 수는 없다”고 덧붙였다. 사실상 11월 초중순까지 북한의 입장을 기다리겠다는 의미로 정부가 2차 고위급접촉의 문을 열어둔 것이다. 지난 4일 황병서 총정치국장을 비롯한 북한 권력실세 3인방의 깜짝 방문으로 조성된 남북 대화의 끈을 놓지 않으려는 것으로 풀이된다.
앞서 북한은 26일 대북전단 살포에 대한 정부의 미온적 대처를 비난하며 2차 고위급접촉을 재고할 수 있다는 전통문을 청와대로 보냈고 이에 정부도“민간단체의 활동을 통제할 수 없다”는 내용의 반박 전통문을 보냈다.
정승임기자 choni@hk.co.kr
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