예정된 시나리오 같다. MBC가 국감이 끝나자마자 교양제작국을 해체키로 한 것 말이다. MBC는 24일 교양제작국을 해체해 다큐멘터리 제작 업무는 콘텐츠제작국에, 나머지 업무는 예능1국의 제작4부에 배치한다고 밝혔다. 이에 교양제작국 PD뿐 아니라 MBC PD 일동, 한국PD연합회, 전국언론노조 등이 “MBC가 자발적으로 공영방송포기선언을 했다”고 비난했다.
MBC 사측은 ‘미디어 환경 변화 대응 강화’ ‘수익성 중심 조직으로 개편’ ‘기능 조정에 따른 조직 효율화’ 등 3가지를 조직 개편의 이유로 들었다. 부사장 직속 특임사업국을 설치하고 각 부문마다 사업부 혹은 마케팅사업부를 설치키로 했으며 심지어 보도본부에도 뉴스사업부를 두기로 한 것은 그 같은 목적에 따른 것이다.
사측은 이처럼 수익 창출과 시청률 제고를 내세우면서도 보도의 신뢰성 회복과 공영방송의 역할 강화 등에 대해서는 언급하지 않았다. MBC가 공공재산인 전파를 사용하는 만큼 더 큰 공적 책무를 짊어져야 한다고 보는 사람들에게는 그래서 이번 계획이 매우 의아하고 아쉽다. ‘공익 추구, 사회적 약자 보호, 품격 있는 프로그램'을 목적으로 한다고 돼있는 MBC의 방송강령과도 어긋난다.
이번 조직 개편은 MBC 등 지상파 방송들이 요구하는 700㎒ 대역 주파수 배분 논리와도 맞지 않는다. 지상파 방송사들이 소속된 한국방송협회는 요즘 700㎒ 대역 주파수를 재난보도 용도와 고화질(UHD) TV 방송용으로 할당하라고 요구하면서 ‘공공복리의 증진’을 그 이유로 들고 있다. 무료보편적 방송서비스와 재난방송 등 공공성과 공익성의 책무를 할 수 있도록 주파수를 나눠달라는 것이다. 안광한 MBC 사장은 바로 그 한국방송협회의 회장이다. 결국 MBC는 주파수 할당에는 공공성과 공익성을 들이대면서 정작 자사에는 교양제작국 해체로 공영성 훼손 논란을 빚는 이율배반적 모습을 보이고 있다.
정보통신정책연구원이 최근 발표한 ‘2014년 상반기 방송프로그램 시청자 만족도 평가지수’에서 명색이 공영방송인 MBC는 공정성, 공익성, 신뢰성, 유익성 등 7개 영역의 합산지수에서 작년(1~4분기)에 이어 올해 1ㆍ2분기에도 4개 지상파 방송사 중 꼴찌를 차지했다. 그런 MBC가 교양제작국마저 해체하는 것은 그나마 남아있는 공영성의 작은 불씨를 꺼버린 행태가 아닐 수 없다. 그런 점에서 MBC의 교양제작국 해체는 공영방송의 포기 선언이나 다름 없다.
강은영기자 kiss@hk.co.kr
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