이하라 국장, 납치피해 조사확인차 27일 방북결정

스가 요시히데 일본 관방장관은 22일 일본인 납북 피해자를 둘러싼 북한의 조사상황 청취를 위해 실무 당국자를 27일 평양에 파견키로 했다고 밝혔다.

일본 언론에 따르면 스가 장관은 북일협상의 일본측 수석대표인 이하라 준이치 외무성 아시아대양주 국장 등 실무자팀을 27~30일 북한에 보내기로 했다. 이들은 28,29일 북한의 특별조사위원회 위원장인 서대하 북한 국방위원회 안전담당 참사 겸 국가안전보위부 부부장 등과 만나 7월부터 진행중인 일본인 납치자 조사결과를 청취할 것으로 보인다. 납치 문제와 관련, 일본의 당국자가 북한을 방문하는 것은 2004년 10월 이후 10년만이다.

북한은 7월 4일 북한내 일본인에 대한 포괄적 조사기관인 특별조사위원회를 설치, 조사에 착수하자 일본은 독자적 대북 제제 일부를 해제했으나, 북한은 최근 조사결과가 1년 가량 걸릴 것이라며 소극적인 대응으로 일관하고 있다. 북한은 대신 일본 실무자가 방북해줄 것을 요청하고 있다.

일본내 납치피해자 가족회 등은 실무자가 방북할 경우 북한의 의도에 말릴 수 있다며 반대하고 있지만, 일본 정부는 방북을 단념하면 북한의 납북자 조사 자체를 중단할 우려가 있다고 판단한 것으로 보인다.

도쿄=한창만특파원 cmhan@hk.co.kr