“부패분자들은 하늘 바다 끝까지 도망친다 하더라도 반드시 법에 따라 처벌할 것이다.”
화춘잉(華春塋) 중국 외교부 대변인은 20일 호주로 도피한 중국 부패 관리들에 대해 중국과 호주가 공동 검거 작전을 벌일 것이라는 보도와 관련, 이렇게 말했다. 그는 “중국 정부는 해외 도피 부패 관료들을 쫓고 그 재산을 몰수하는 사안에 대해 매우 중시하고 있다”며 “부패를 저지르면 반드시 대가가 있고 탐관은 반드시 처벌한다는 게 일관된 태도를 견지할 것”이라고 강조했다.
이에 앞서 호주 매체들은 중국과 호주 경찰이 해외 도피 부패 관리들을 검거하고 이들의 도피 자산을 추적하는 ‘여우사냥’(獵狐)에 나설 것이라고 전했다. 이에 따라 앞으로 중국 부패 관리들이 호주로 도피하는 것에 제동이 걸릴 전망이다. 호주는 미국, 캐나다와 함께 중국 부패 관리들이 가장 선호하는 해외 도피 장소이다.
중국은 현재 63개국과 사법 공조 협약을 맺고 해외 도피 부패 관리들을 검거하는 데 총력을 기울이고 있다. 중국에선 가족들을 이미 해외로 보내 놓은 뒤 자신도 언제든 옷을 벗고 떠날 궁리만 하는 공무원을 뜻하는 ‘뤄관’(裸官ㆍ기러기 공무원)들이 워낙 많아 사회 문제화 되고 있다. 일부 매체들은 이런 뤄관이 수만명에 이를 것으로 추산한다. 특히 시진핑(習近平) 주석의 반(反)부패 투쟁이 계속되며 해외로 도피하려는 공무원이 크게 늘어난 것으로 알려졌다. 실제로 최고인민검찰원은 지난해 도피 하려다 붙잡힌 공무원이 762명이고, 이들에게서 압류한 재산이 101억위안(약 1조7,500억원)에 달한다고 밝힌 바 있다. 베이징=박일근특파원 ikpark@hk.co.kr
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