'투자방침에 변화없다'는 삼성측 입장 전달 급급...당시 협약내용 공개 안해...논란 불씨 남겨
삼성의 새만금 투자 계획이 물거품이 될 것을 우려하는 목소리가 커지자 전북도가 발빠르게 진화에 나섰다.
전북도 심덕섭 행정부지사는 15일 기자회견을 갖고 최근 도의회와 언론에서 제기한 삼성의 새만금 투자 논란과 관련, “삼성이 사업을 포기한 것은 절대 아니다”며 확대 해석을 자제해 줄 것을 당부했다.
심 부지사는 “사태가 불거진 이후 최근까지 여러 채널을 통해 삼성의 투자 의지를 타진한 끝에 삼성으로부터 ‘투자 방침에는 변함이 없으며 시기가 되면 투자를 하겠다’는 답변을 받았다”고 밝혔다.
지난 2011년 4월 투자협약 체결 당시 실무자로 있었던 오택림 새만금환경녹지국장과 김용만 민생일자리본부장도 이날 배석해 당시의 상황을 공개하고 삼성의 투자 의지를 재확인했다. 이들은 “당시 삼성 측에서 새만금 내부개발 부지에 신재생에너지 단지를 만들겠다는 제안이 왔고 이것이 투자협약 체결로 이어진 것”이라며 “삼성이 투자하기로 한 부지가 아직 매립이 끝나지 않아 삼성이 투자하지 못하는 것이지 아예 사업을 접은 것은 아니다”고 설명했다.
또 최근 정부가 변경한 마스터플랜(MP) 상에서 삼성이 투자하기로 한 신재생에너지 단지의 명칭이 빠져 사실상 삼성에 면죄부를 준 것이 아니냐는 의혹에 대해서는 “변경안의 조감도를 보면 신재생에너지 단지란 명칭은 제외됐지만 그 해당 부지를 ‘삼성투자 예정부지’로 못박아 기재했기 때문에 논란이 될 것은 없다”고 강조했다.
이 같은 적극적인 해명은 의혹이 걷잡을 수 없이 확산하는 상태에서 도의회에서 삼성제품 불매운동 검토설까지 흘러나오자 더는 방관할 수 없다는 판단에 따른 것으로 풀이된다.
하지만 이날 기자회견에서 전북도는 기자들의 요청에도 도가 삼성과 전북도 간에 맺은 투자협약서 내용을 끝내 공개하지 않았고 삼성 관계자의 구체적인 입장도 밝히지 않는 등 어정쩡한 태도로 일관해 논란의 불씨를 남겼다.
이에 앞서 새만금위원회는 지난 9월 열린 제14차 회의에서 새만금기본계획을 변경하면서 애초 삼성이 투자하기로 한 신재생에너지 용지를 제외하자 일각에서‘삼성 투자의 명분이 사라졌다’는 주장이 제기되었다.
특히 장세환 전 국회의원이 지난 10일 “삼성의 투자 노력이 정부의 발표 과정에서 투자계획으로 둔갑된 것”이라고 밝혀 당시 한국토지주택공사(LH) 청사 유치에 실패한 전북도가 이를 무마하려고 정부와 벌인 ‘정치 쇼’라는 논란이 일었다.
한편 국무총리실과 전북도, 삼성그룹 관계자들은 지난 2011년 4월27일 삼성이 2021~2040년 7조6,000억원을 투자, 새만금 신재생에너지 부지에 풍력과 태양전지, 연료전지 등을 포함한 ‘그린에너지 종합산업단지’를 구축한다는 내용의 투자 협약을 체결했다.
최수학기자 shchoi@hk.co.kr
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