시장 3차례 바뀌고…책임자는 없었다

시장 3차례 바뀌고…책임자는 없었다

아시안게임 결산 중 7년 준비 허송세월…행정 연속성 실종

당초 인천시는 아시안게임 개최를 통해 그간 침체됐던 인천시의 부흥을 기대했다. 겉으로 드러난 성적표는 그럴 듯하다. 대회 조직위원회는 아시안게임 누적 관중 135만명, 입장권 판매 수익 270억원을 넘었으며 지상파 TV 3사의 시청률도 10% 안팎을 기록했다고 밝혔다. 조직위는 특히 “입장권 판매액이 2002년 부산 아시안게임때 총 판매액 153억원을 훨씬 상회했다”며 성공대회를 자평하고 있다.

한국선수단의 성적도 당초 목표로 했던 금메달 90개 이상, 종합2위 수성에는 미치지 못했지만 금메달 79개로 5년 연속 종합 2위 방어에는 성공했다.

그럼에도 인천 아시안게임을 역대 한국이 유치한 국제종합 스포츠대회 가운데 유일하게 ‘실패’로 평가하는 이유는 자명하다. 종합 컨트롤타워가 제대로 작동하지 않아, 대회 운영의 난맥상으로 엇박자를 보인 탓이다. 실제 인천시와 조직위의 알력 다툼은 대회 전부터 심심찮게 노출돼 왔다. 그 피해는 고스란히 관중들에게 돌아갔다. 이미 숱한 매스컴의 보도로 도마에 올랐지만 개선 의지는 별로 없었다. 여기에 시민들의 SNS(사회관계망서비스) 등을 통해서도 각종 불만이 쏟아졌다. 이 같은 난맥상은 예견된 인재(人災)라는 것이 전문가들의 중론이다. 무리한 대회 유치와 밀어붙인 인천시의 수뇌부, 전문성이 결여된 공무원 조직의 탁상 행정이 빚은 합작품이다.

인천시가 7년 전 대회를 유치하고, 준비하고, 개최하는 데는 모두 다른 시장이 있었다. 2007년 당시 야당인 한나라당 소속의 안상수 인천 시장은 정부의 반대에도 불구하고 유치를 강행했다. 안 시장은 “아시아올림픽평의회(OCA)가 7만석 규모의 주경기장을 요구했기 때문에 경기장 신축이 꼭 필요하다”면서 “국고지원금을 받지 않는 대신 주경기장을 신축하겠다”고 자신했다. 주경기장은 신축하되 정부 지원 없이 전액 인천시 예산으로 해결하겠다고 큰 소리쳤던 것이다. 부동산 활황을 편승해 민자유치를 염두에 두고 있었지만 2008년 전 세계에 불어 닥친 금융위기 속에 부동산 경기는 얼어붙었다. 인천에 주경기장을 지어줄 것으로 기대했던 대형 건설사들도 하나, 둘씩 등을 돌렸다. 이후 2010년 6ㆍ2 지방선거에서 당선된 송영길 인천시장은 결국 문학 월드컵경기장을 리모델링해 주경기장으로 사용하라는 정부 권고를 무시하고 인천 서구에 4,900억원을 들여 7만석 규모의 아시아드 주경기장 신축을 강행했다. 지방채를 1조7,000억원이나 발행해 17개 신규 경기장 및 훈련장을 건설하는 데 쏟아 부었다. 지방채 이자와 경기장 유지 관리에만도 월평균 수백억원이 소요될 예정이어서 인천시는 천문학적인 수준의 빚더미에 올라 앉은 상황이다. 그렇게 인천시는 2조5,000억원으로 책정된 대회 운영비 가운데 경기장과 선수촌 등을 짓는 건설비로만 2조원을 탕진했다. 때문에 정작 중요한 운영비는 감축할 수밖에 없었다.

지난 6ㆍ4 지방선거에서 새 시장으로 당선돼 대회를 떠맡게 된 유정복 시장은 여기저기서 터져 나오는 사건사고를 수습하기에 급급했다. 잘 나가던 안전행정부 장관 자리를 박차고 6ㆍ4 지방선거에서 인천시장에 출마해 당선된 유 시장 역시 대회의 성패에서 자유로울 수 없다.

행정의 연속성이 사라지다 보니 7년의 세월은 그렇게 경기장 건설에만 아웅 다웅 하면서 훌쩍 지나가버렸다. 정작 중요한 16일 간의 대회 운영, 관리에는 치명적인 약점을 드러낼 수밖에 없는 구조였다. 조직위에 파견된 중앙부처, 인천시 공무원들의 안하무인격 자세는 대회 이미지에 먹칠을 했다. 유독 지방자치단체가 주최하는 국제행사 운영이 원활하지 않는 이유는 해당 지자체 공무원들이 그들의 눈으로 판단하고 그들의 잣대로 실행하는 탁상행정에서 비롯된 것이라는 한 체육계 인사의 지적이 허투루 들리지 않는다. 본연의 업무인 행정 지원에 충실해야 할 공무원들의 월권과 고자세는 예산 부족, 준비 부족도 모자라 개념 부족이라는 이미지를 하나 더 추가했다.

성환희기자 hhsung@hk.co.kr