"의회 결의안 작성 때 영향 안 미쳐 마이니치가 증언 허위 의도적 부각"
전문가들, 日 우익 주장 정면 반박, 日 학자도 "위안부 부정은 논리 비약"
일본 우익들이 고노담화 등 위안부 문제 관련 중요 결정들이 최근 아사히신문이 보도 취소한 요시다 증언을 근거로 했다고 주장하는데 대해 미국과 일본 전문가들이 잇따라 정면 반박하고 나섰다.
래리 닉쉬 전략국제문제연구소(CSIS) 연구원과 민디 코틀러 아시아 폴리시 포인트 소장, 마이크 모치즈키 조지워싱턴대 교수, 데니스 핼핀 존스홉킨스대 국제관계대학원 연구원은 27일 일본 마이니치신문 보도를 비판하며 미국의 정치정보지 넬슨 리포트 공동기고에서 미 하원의 2007년 위안부 결의안은 요시다 증언과 아무 관련이 없다고 강조했다.
닉쉬 연구원은 2007년 미 하원의 위안부 결의안 작성 당시 의회조사국(CRS) 연구원을 맡고 있었으며, 핼핀 연구원은 하원 외교위 전문위원으로 결의안 작성 과정에 관여했다. 코틀러 소장과 모치즈키 교수는 의원들과 의회 관계자들에게 조언을 해주는 역할을 맡았다.
이들은 “마이니치신문은 ‘제주도에서 여성들을 위안부로 강제 연행했다’는 요시다 증언이 허위로 드러난 것을 부각시키면서 요시다 증언이 위안부 문제에 대한 서방국가들의 오해를 불러일으키는데 주된 원인이었다고 주장하고 있다”고 지적했다. 이어 자신들이 이 신문과 인터뷰에서 “요시다 증언과 이를 다룬 아사히신문 기사가 미 의회의 위안부 결의안 작성 과정에 아무런 영향을 미치지 않았음을 아주 명확하게 설명했다”고 강조했다.
하지만 이들은 “마이니치신문 기사에는 그 같은 인터뷰 내용은 없고 ‘미국 의원들에게 위안부 문제를 설명하는 문서가 결의안 초안에 첨부됐으며 이 문서 역시 요시다 저서를 언급하고 있다’는 단 한문장만 있을 뿐이었다”고 비판했다. 또 “마이니치신문은 닉쉬 박사가 작성한 2006년 CRS 메모가 요시다 증언에 영향을 받았고 이 메모가 다시 미국 의원들의 사고를 형성해 2007년 위안부 결의안에 영향을 끼쳤다는 취지로 주장한다”며 “그러나 닉쉬 박사는 2007년 다시 작성한 CRS 메모에서 신빙성이 의심스러웠던 요시다 관련 부분을 삭제했다는 사실을 마이니치 측에 밝혔고 당시 CRS 메모 1부까지 제공했다”고 강조했다.
일본의 나카지마 다케시(中島岳志) 홋카이도대학 조교수는 최근 아사히신문 기고에서 요시다 증언이 고노담화와 관련 있다는 일본 우익과 보수 언론의 주장에 대해, 자신이 대학에 들어간 1990년 중반에 이미 요시다 증언은 자료 취급을 받지 않았다며 “아사히신문이 관련 기사를 취소한 것이 마치 위안부 문제 자체가 없었다는 듯이 논리가 비약하는 것으로 느껴진다”고 지적했다.
나카지마 교수는 “위안부 문제의 본질이 강제연행이 있었나 없었나 하는 것이 아니라 전쟁 중 성폭력ㆍ인권문제라는 아사히신문의 문제의식에는 아무 잘못이 없다”며 “(전쟁중)군대가 직접 간여하지 않았더라도 (그 같은)행위를 묵인한다든지 장소를 제공한다든지 하는 형태로 간여한 것은 세계적인 문제로 지적해가야 한다”고 말했다.
한편 미 의회조사국은 최근 미일관계 보고서에서 고노담화 검증으로 대표되는 아베 총리의 역사수정주의 행태가 한일관계를 악화시켜 미국의 이익을 침해하고 있다고 비판했다. 보고서는 “역사적 상처를 들쑤시는 아베 정권의 행태는 한국과 건설적 관계를 만들고 중국과 잠재적으로 민감한 사안을 관리해나가는 일본의 역량을 저해해 동아시아에서 미국의 이익에 손해를 주고 있다”고 지적했다. 또 아베 총리가 이달 초 여성각료 5명을 임명하는 등 내각을 대폭 개편한 데 대해 “여러 분석가들은 새로운 내각에 일제의 해악 행위를 부정하거나 깎아 내리는 강력한 민족주의자들로 알려진 몇몇 개인들이 포함된 것을 주목한다”며 “이 때문에 아베 총리 집권기간 한국, 중국과 관계가 악화했다”고 분석했다.
김범수기자 bskim@hk.co.kr
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