환자 발생하면 경남 진주까지 이송해야 할 판
5개 발생국 200명 오는데 늑장 행정 비난
정보통신 분야 올림픽으로 불리는 ‘ITU 전권회의’ 개최지인 부산시가 에볼라 바이러스 위험에 늑장ㆍ부실 대처해 시민들의 불안감이 증폭되고 있다.
부산시는 25일 질병관리본부 측에 ‘에볼라 환자 치료를 위해 부산대병원의 병상 20개를 확보해달라’는 요청 공문을 보냈다고 밝혔다. 시가 ITU 회의를 코앞에 두고도 지정 병원을 제대로 갖추지 못했다는 비판이 일자 뒤늦게 마련한 조치다.
보건복지부는 지난달 국립중앙의료원, 부산대병원 등 전국 19개 병원을 에볼라 격리 치료 병원으로 지정했다. 그러나 부산대병원은 내년 완공되는 호흡기센터에 격리 시설을 갖추겠다고 밝혔다. 그러자 시는 경남도와 협의를 거쳐, ITU 회의 기간 발생한 에볼라 환자를 경남 진주에 위치한 경상대병원에서 치료하겠다는 ‘한심한’ 대책을 내 놓았다. 주요 행사가 열리는 부산 해운대 벡스코에서 경상대병원까지는 100km가 훨씬 넘는 거리다.
부산시 관계자는 “아무래도 거리가 너무 멀다고 판단돼 급히 공문을 보냈다”며 “10월 1일부터는 부산대병원에서 치료가 가능할 것”이라고 말했다. 하지만 부산대 병원 측은 “아직 유선으로만 얘기를 나눴을 뿐, 최종 판단은 공문을 확인한 뒤 이뤄질 것”이라며 조심스러운 반응을 보였다.
미래과학창조부가 주최하고 193개국 3,000여명이 참가하는 이번 행사에는 이미 나이지리아, 기니, 라이베리아 등 에볼라 발생 5개국에서도 모두 123명이 행사 참가 의사를 밝힌 것으로 알려졌다. 개별 신청자까지 고려하면 200명이 넘는 사람이 부산을 찾을 것으로 관측된다.
이런 시의 안일한 대처에 시민들의 불안감은 높아지고 있다. 회사원 김모(43)씨는 “그 사람들이 회의만 하고 바로 갈 것도 아니고 호텔에서 머물며 여러 곳을 갈 텐데, 그러다가 부산에 에볼라가 퍼지기라도 한다면 누가 책임 질 것이냐”고 목소리를 높였다. 대학생 이모(22ㆍ여)씨도 “에볼라는 전염성이 강하고 사망률도 높다는데 꼭 입국을 허가해야 하는지 모르겠다”고 우려했다. 미국 질병통제예방센터(CDC)도 최근 “에볼라 통제를 위한 국제적 노력이 이뤄지지 않을 경우 내년 1월쯤 서아프리카 에볼라 감염자가 50만명에서 많게는 140만명에 달할 가능성이 있다”고 공식 밝히는 등 ‘에볼라 공포’는 점차 확산되고 있다.
다만 보건당국은 발생국 출발자 명단을 따로 받아 1대1로 진단차트를 작성하고, 건강상태를 점검한 뒤 입국을 허가하는 만큼 지나치게 우려할 필요는 없다는 입장이다. 의학계에서도 에볼라의 경우 잠복기에는 전염이 되지 않고, 발병 후에도 공기가 아닌 땀과 침 등 체액으로 전염되기 때문에 신속한 격리 치료만 이뤄진다면 확산을 막을 수 있다는 게 중론이다. 결국 시가 시민을 안심시킬 수 있는 격리 시설 마련에 소홀히 함으로써 ‘우려’를 ‘공포’로 키웠다는 비판을 피할 수 없게 됐다.
한편 ITU는 국가 간 정보통신 관련 업무와 협약을 총괄하는 유엔 산하 국제기구. 전체 회원국이 모인 가운데 4년마다 전권 회의를 열어 주요 의제를 논의하고, 각종 표준이나 협약을 체결한다. 올해 전권회의는 10월 20일부터 11월 7일까지 부산 벡스코 일대에서 열린다. 193개국 장관급 인사 150여명 등 각국 정부에서 3,000여명의 대표단이 참석할 것으로 예상된다. 강성명기자 smkang@hk.co.kr 전혜원기자 iamjhw@hk.co.kr
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