中 해군 접근 줄고 어선은 급증, 소동 일으키고 포상금 받는 해상 민병대까지
양국 국민 상대국 반감 최고조, 中日 정상회담 통한 해결 모색
2012년 9월 11일 노다 요시히코(野田佳彦) 당시 일본 총리가 중국과 영유권 분쟁중인 센카쿠(尖閣)열도(중국명 댜오위다오ㆍ釣魚島) 3개 무인도를 국유화한 지 2년이 지났다. 국유와 조치 이후 중일 양국간 국민적 감정의 골은 더욱 깊어졌고, 센카쿠 해역을 둘러싼 물리적 충돌이 우려되는 등 긴장감은 고조되고 있다. 이런 가운데 중일 정상회담을 통한 사태해결을 모색하는 움직임도 감지된다.
11일 요미우리(讀賣)신문에 따르면 센카쿠를 국유화한 2012년 9월 이후 1년간 중국의 공선(해군 및 해경 소유 선박)의 센카쿠 해역 침입은 216건에 달했다. 센카쿠 국유화 이전 매년 2,3건에 그치던 것과는 대조적이다. 최근 1년간은 101건으로 줄었으나, 중국의 센카쿠에 대한 관심이 낮아졌다기 보다는 올 5월부터 석유 시추를 둘러싸고 베트남과 충돌했던 남중국해에 중국 공선을 자주 파견했기 때문이라는 분석이다.
반면 중국 어선의 센카쿠 영해 침입은 급증했다. 해상보안청이 중국 어선에 퇴거를 요구한 건수는 2012년 39건에서 2013년 88건으로 늘었고, 올해는 이달까지 207건에 달했다.
일본 정부가 특히 우려하는 대상은 해상민병대로 불리는 세력이다. 이들은 중국 군의 지시에 따라 충돌이 있는 해역에 나타나 소동을 일으킨 뒤 포상금을 얻는 것으로 알려졌다. 남중국해 베트남과의 충돌당시에는 해상민병대를 태운 어선 90여척이 현장에 출동한 것으로 전해졌다.
이들은 최근 중국 공선에 동승, 센카쿠에도 출몰하고 있다. 일본 정부 관계자는 “민병대는 무기의 취급 경험이 없고 통제도 불가능해 우발적인 충돌을 일으킬 위험이 높다”고 말했고, 스가 요시히데(菅義偉) 관방장관도 10일 기자회견에서 “중국 어선의 영해 침입이 잦아 정세는 여전히 예측 불허”라고 우려했다.
센카쿠 국유화 2주년을 하루 앞둔 10일 오전에도 중국 해경국 소속 선박 4척이 센카쿠 영해를 침입했다. 외무성 관계자는 “지난 해 9월 10일에는 중국 공선 8척이 센카쿠에 들어왔다”며 “절기에 맞춰 재차 영유권 문제를 제기하기 위한 의도”라고 분석했다.
센카쿠 대치 상황이 지속되면서 중일 국민의 상대국에 대한 반감은 최고조에 이르고 있다. 일본 언론NPO와 중국일보사가 공동 실시한 여론조사에서 일본인 93%, 중국인 86.8%가 상대국에 대해 좋지 않은 인상을 갖고 있다고 답했다. 반감의 이유로 일본인 50.4%, 중국인 64.0%가 센카쿠 분쟁을 꼽았다.
이런 가운데 양국 관계를 회복하기 위한 움직임이 서서히 나타나고 있다. 양국 관계가 더 이상 나빠지면 어느 누구도 유리하지 않다는 논리다.
교도통신에 따르면 일본 정부는 11월 중국 베이징에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 회담서 중일 정상회담을 실현시키기 위해 중국과의 물밑협상 차원에서 이달 하순 외교장관 대화를 타진했다. 일본 정부 관계자는 10일 중일 정상회담에 기대하는 아베 신조(安倍晋三) 총리의 의향을 중국에 전달했으며, 9월 하순 유엔 총회에서 기시다 후미오(岸田文雄) 외무장관과 왕이(王毅) 외교부장이 대화를 실시, 정상회담을 위한 의견 조율을 도모하자고 제안했다.
통신은 “양국간 조율은 아베 총리의 신임이 두터운 야치 쇼타로(谷?正太?) 국가안전보장국장과 양제츠(楊潔?) 국무위원 사이에서도 추진되고 있다”며 “중국이 이전보다 전향적인 반응을 보이고 있다”고 전했다.
통신은 반면 “중국이 센카쿠 영유권 논란 보류, 일본 총리의 야스쿠니 불참배 확약을 회담조건으로 내걸고 있어 절충안을 찾지 못할 경우 긴장이 더욱 깊어질 가능성도 있다”고 보도했다.
도쿄=한창만특파원 cmhan@hk.co.kr
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0