남북 공동응원단 구상도 물거품으로
북한이 인천아시안게임 응원단 파견 방침을 철회하면서 대회 흥행에 빨간불이 켜졌다.
북한은 지난달 남북 실무접촉에서 역대 최대 규모로 350명의 응원단을 파견하겠다고 밝혔다. 그러나 28일 응원단을 보내지 않기로 했다고 최종 통보했다. ‘미녀 응원단’으로 통하는 북한 응원단은 당초 입장권 판매, 대회 후원사 모집, 경기장 광고 유치 등에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 보였지만 이번 결정으로 대회 흥행에 찬물을 끼얹는 모양새가 됐다.
북한 응원단이 색다른 응원을 펼친다면 수영ㆍ축구ㆍ양궁 등 북한이 참가하는 14개 종목의 입장권 판매율은 탄력을 받을 수 있었다. 또 남북 경기와 미녀응원단의 등장은 아시아 각국 취재진의 비상한 관심을 불러일으키기에 충분해 광고 노출 효과도 배가할 것으로 예상됐다. 하지만 이 같은 효과는 고사하고 남북 공동응원단을 구성하려던 인천 시민단체들의 계획도 물거품이 됐다.
인천시와 대회조직위도 아쉽다는 반응이다. 시는 “응원단을 파견하지 않겠다는 북한의 입장 발표를 유감스럽게 생각한다”고 29일 밝혔다. 다만, 대회 개막까지 시간이 충분한 만큼 정부와 북한과의 협상으로 전향적인 결과가 있을 수 있다며 시는 북한 응원단 파견에 대비해 준비에 만전을 기하겠다고 덧붙였다.
인천 시민단체들로 구성된 ‘인천아시안게임 남북공동응원단’은 이날 성명에서 “우리 정부의 태도 변화와 인천시, 대회 조직위원회의 적극적인 노력이 있다면 북한의 결정이 얼마든지 변할 수 있을 것이라고 본다”고 밝혔다. 이어 “특히 유정복 인천시장은 재정위기 속에서 치러지는 이번 대회의 성공 개최를 위해 박근혜 대통령에게 정부의 전향적인 기조 전환을 직접 진언해야 한다”고 주장했다.
새정치민주연합 윤관석 의원(인천 남동을)도 “아직 시간은 남아 있다”며 “아시안게임 성공 개최와 한반도 평화정책의 전기를 마련하기 위해 남북이 즉각 실무 재협상에 나서 북한응원단의 참가가 이뤄질 수 있도록 노력해야 한다”고 말했다.
함태수기자 hts7@hk.co.kr
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