경기 하남 제2캠퍼스 조성 추진 다음 달부터 전담팀 꾸려 구체화
학생 유출 불보듯... 상권 위축 걱정.. 제천시 "세명대와 상생방안 모색"
충북 제천 세명대가 경기도 하남에 제2캠퍼스를 조성키로 하자 지역사회의 시름이 커지고 있다. 지역에서는 제2캠퍼스가 생기면 학생 유출로 인해 지역경제가 크게 위축될 것이라며 벌써부터 걱정이 태산이다.
21일 제천시에 따르면 세명대와 하남시, 경기도는 최근 세명대 하남캠퍼스 건립을 위한 전담(TF)팀을 구성키로 합의했다. 다음달 발족하는 전담팀은 하남시청에 사무실을 두고 학교 규모, 건립 시기 등 세명대 캠퍼스 건립 로드맵을 만들 예정이다.
앞서 세명대는 지난 4월 하남시에 캠퍼스 조성 사업계획서를 제출했으며, 하남시는 서류 심사와 사업성 검토 등을 거쳐 세명대 유치를 본격화하기로 결정했다.
세명대 제2캠퍼스 예정지는 하남시가 공모 방식으로 대학 유치사업을 추진중인 미군 공여지(캠프 콜번)로, 정부의 수도권 규제완화 덕분에 대학 설립에 큰 문제가 없는 것으로 알려졌다.
권회복 세명대 사무처장은 “갈수록 심해지고 있는 신입생 모집난을 타개하기 위해서는 학교 인지도를 높이는 게 필요해 수도권 캠퍼스를 추진하게 됐다”며 “구체적인 설립 계획은 아직 마련되지 않았다”고 말했다. 그는 “하남캠퍼스를 설립해도 본교를 옮기거나 축소하는 일은 없을 것”이라고 덧붙였다.
그러나 지역에서는 하남캠퍼스 설립 후 학생 유출을 우려하는 목소리가 커지고 있다.
그만큼 세명대가 지역에서 차지하는 비중이 크기 때문이다. 같은 재단이 운영하는 세명대와 대원대는 교수ㆍ학생이 1만 3,000여명에 달해 제천지역 경제인구의 10%를 차지하고 있다.
지역 시민사회단체들은 “세명대가 제천에 들어올 당시 지역에서는 부지 보상, 진입로 개설 과정에서 적극 협조했고 지자체 협력사업도 대폭 지원해오지 않았느냐”며 서운한 마음을 감추지 못하고 있다.
지역의 근심이 커지는 가운데 이근규 제천시장의 행보가 논란이 되고 있다. 이 시장은 취임을 전후해 “세명대 관계자들에게 간곡히 부탁해 하남 제2캠퍼스 계획이 철회됐다”는 취지의 말을 했다. 그러나 오히려 하남캠퍼스 건립 추진이 구체화하면서 이 시장의 섣부른 발언이 혼란만 부추겼다는 비판이 나오고 있다.
제천시 관계자는 “학생을 유치하기 위해 수도권으로 진출하는 대학을 막을 방법은 사실상 없다”며 “하남캠퍼스 추진 상황을 면밀히 살피면서 세명대와의 상생 방안을 찾아보겠다”고 말했다.
한덕동기자 ddhan@hk.co.kr
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