온실가스 대책 마련을 10년 늦출 경우 적절한 시점에 대책을 마련할 경우보다 비용이 40% 늘어날 우려가 있다고 미국 백악관이 29일 밝혔다.
교도통신에 따르면 백악관은 이날 공개한 보고서를 통해 산업혁명 전에 비해 세계 평균기온이 3도 높아질 때까지 방치할 경우 기온 상승폭을 2도 정도로 통제했을 때보다 국내총생산(GDP)의 0.9%에 해당하는 추가 경제손실이 발생할 수 있다는 연구결과를 소개했다.
미국의 경우로 따지면 추가 손실은 1,500억달러(153조원) 규모이고, 계산이 불가능한 생태계 손실 등까지 포함하면 피해 규모는 막대하다고 지적했다.
또 온실가스 대책에 드는 비용을 산출한 다수의 논문을 분석한 결과 화석연료 소비를 줄이고 친환경에너지를 늘리는 등의 대책을 10년 늦출 경우 뒤늦게 다양한 대책이 필요해져서 결과적으로 40%의 비용 상승이 발생할 것이라고 이 보고서는 결론지었다.
최근 화력발전소 감축 등을 통해 이산화탄소 배출량을 줄이겠다는 온실가스 대책을 발표한 버락 오바마 정부는 더 적극적으로 관련 정책을 추진하기 위해 이 같은 보고서를 작성한 것으로 보인다. 오바마 정부는 남극이나 그린란드 빙하 붕괴 같은 심각한 사태가 일어나는 것을 피하기 위해 지금 바로 대책을 마련해 행동에 나서야 한다며 미국 여론 설득에 나섰다.
김범수기자 bskim@hk.co.kr
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