일본의 초당파 의원모임 일한의원연맹 회장인 가와무라 다케오 일본 자민당 의원이 미국 워싱턴에서 열린 강연회에서 일본군 위안부 문제 해결을 위해 2007년 해산된 아시아여성기금을 부활, 이를 통해 보상금을 재지급해야 한다고 주장했다. 가와무라 의원은 연내 한일 정상회담을 위해 힘쓰겠다는 입장도 피력했다.
24일 일본 언론에 따르면 가와무라 의원은 23일 워싱턴 해리티지재단에서 강연회를 갖고 개선의 조짐이 보이지 않는 한일관계 해결을 위해서는 “가장 먼저 일본군 위안부 문제를 처리해야 한다”고 강조했다. 그는 “일본이 과거 위안부 피해자 문제해결을 위해 노력한 것 중 아시아 여성기금이 있다”며 이를 통한 보상금 지급 재개의 필요성을 주장했다. 아시아여성기금은 무라야마 전 내각시절인 1995년 설립, 민간기금을 통해 모은 보상금을 일본 총리의 사과 편지와 함께 위안부 피해자에게 지급했으나 한국에서는 일본 정부차원의 진정한 반성이 결여됐다는 이유로 수령을 거부, 2007년 해산됐다.
가와무라는 “아시아여성기금을 설립하고 총리 명의의 서한 등을 통해 일본도 위안부 피해자들에게 사과의 마음을 표현해왔다”며 “일본이 아무 것도 하지 않았다고는 말할 수 없다”고 강조했다.
가와무라는 “내년은 한일 기본조약 체결 50년, 종전 70년이 되는 해”라며 “연내에 한일정상회담을 할 수 있는 환경을 만들 수 있도록 모든 노력을 결집할 것”이라고 말했다. 아시아여성기금을 통한 보상금 지급을 부활시킨다면 연내 정상회담의 해결 실마리를 찾을 수 있다는 의미다. 그는 반면 위안부 문제는 한일청구권협정은 이미 해결됐다는 일본 정부의 입장을 양보하지 않을 것이라는 인식을 보였다.
가와무라는 한편 “한국은 일본의 전략적 동반자이자 가까운 친구”라며 “최근 한일관계가 쉽지 않은 것은 사실이지만 어두운 과거를 극복하고 밝은 미래로 나갈 수 있다고 믿는다”고 주장했다. 그는 “한반도의 비핵화와 궁극적인 통일은 한국과 일본이 공유하는 전략 목표”라며 “이를 위해 한미일 3각 공조가 불가피하다”는 입장을 밝혔다.
가와무라는 “(한미일) 세 나라의 경제 규모는 중국의 3배이며 군인 수도 중국군보다 많다”며 “우리(한미일)가 힘을 합치지 않으면 북한에 영향을 줄 방법이 사라진다”고 역설했다.
도쿄=한창만특파원 cmhan@hk.co.kr
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