검찰·교육부의 '연구부정'조사 후폭풍 커 송영무 총장 사퇴 여론 높아
총장과 일부 교수의 잇따른 연구부정 의혹 등으로 논란을 빚은 순천대 주요 보직교수들이 줄줄이 사퇴했다. 하지만 이번 사태의 궁극적 책임이 있는 송영무 총장은 물러날 의사가 없음을 분명히 해 ‘꼬리 자르기’로 사태를 봉합한다는 지적이 일고 있다.
1일 순천대에 따르면 교수들의 연구윤리위반 등으로 도덕성이 실추되고 학내 구성원간 불협화음이 일고 있는 가운데 교무처장, 기획처장, 산학협력단장 등 보직교수들이 최근 긴급회의를 갖고 사의를 표명했다. 순천대가 연구부정 사건으로 보직교수들이 자진 사퇴한 것은 이번이 처음이다.
순천대 관계자는 “연구부정 사건 처리가 원만하게 진행되지 못하고 학내 갈등으로 비화한 데 대한 책임과 조직 쇄신 차원에서 처장단이 보직에서 물러나기로 했다”고 말했다. 이에 따라 순천대는 대학원장을 비롯한 처장단급 핵심 보직교수 5명을 새로 임명했다.
앞서 국민권익위원회는 송 총장 임용 당시 논문표절 의혹에 대한 검증을 부실하게 진행한 학·내외 교수 7명과 표절된 작품과 논문으로 연구 실적을 부풀려 억대의 보조금 등을 챙긴 인문대 소속 김모(45) 교수를 사기 등 혐의로 검찰에 수사 의뢰했다.
검찰 수사와 별도로 교육부는 지난달 30일부터 송 총장에 대한 논문표절 및 해외출장비 유용 의혹과 김모 교수의 연구비 편취 경위 등에 대해 강도 높은 감사를 벌이고 있다. 또 순천대 연구윤리진실성위원회의 김모 교수에 대한 연구부정행위 축소·은폐 및 회의록 조작 의혹과 보직교수들의 조직적인 개입, 대학본부의 부당한 행정처리가 있었는지 여부 등에 대해 조사하고 있다. 권익위도 이날 총장과 김모 교수의 연구부정행위를 제보한 A교수가 대학 측으로부터 신분상 불이익과 명예훼손을 입었는지 여부에 대해 조사 중이다.
A교수는 최근 자신의 논문도 표절이 있는 것처럼 허위로 역제보한 김모 교수와 이를 동료교수들에게 퍼트린 연구진실성위원회 박모 위원장 2명을 명예훼손 등 혐의로 검찰에 고소했다.
교수들의 비리 사태가 확산되자 송 총장에 대한 사퇴 목소리도 커지고 있다. 순천대 일부 교수들은 이번 사태의 핵심 책임자인 송 총장이 스스로 자리에서 물러날 것을 요구했다. 순천대 한 교수는 “대학의 윤리문제가 심각하게 불거졌는데도 사태의 본질을 무시하고 방관만하다 학교가 나락으로 떨어졌다”며 “자신의 문제로 교수들이 줄줄이 검찰 조사를 받고 학교가 내홍에 휩싸였는데도 자리만 연연하고 있는 총장이 책임지고 사퇴해야 한다”고 말했다.
하태민기자 hamong@hk.co.kr
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0