3일 방한하는 시진핑(習近平) 중국 국가 주석이 박근혜 대통령과의 한중 정상회담에서 일본 정부의 역사인식 문제를 논의할 것이라고 중국 정부가 1일 밝혔다. 집단 자위권 행사가 가능하다는 헌법 해석을 새롭게 채택한 일본 정부에 대응해 한중간 공조 체제가 형성될지 주목된다.
류전민(劉振民) 중국 외교부 부부장은 1일 베이징 외교부에서 가진 시 주석 방한 관련 기자회견에서“한중 양국은 모두 제2차 세계대전 당시 일본 군국주의의 피해자로 일본 역사 문제에 대해 공통적으로 우려하고 있다”며 “박 대통령과 시 주석이 (이번 만남에서) 일본에 대해 이야기하는 것은 매우 자연스러운 것”이라고 밝혔다. 그는 또 양국 정상이 일본의 역사 인식 문제와 일본의 ‘역사적 사실 뒤집기’ 등을 논의하게 될 것이라고 덧붙였다.
이에 따라 동북아 안보 현안으로 떠오른 일본의 집단 자위권 행사 문제가 양 정상간 주요 의제가 될 것으로 전망된다. 특히 정상회담 이후 나올 양국 공동성명서에서 일본 정부의 역사 인식 문제가 어느 수위에서 거론될지 주목된다. 양 정상은 지난해 한중정상회담 공동성명서에서 일본을 직접 거명하지 않았으나 “역사 및 그로 인한 문제로 역내 국가간 대립과 불신이 심화되는 불안정한 상황”에 대한 우려를 표명했다.
양 정상은 이와 함께 북핵 문제와 관련, 북핵 불용과 추가 핵실험 반대 등에 대한 공감대를 확인할 것으로 알려졌다. 중국 측은 그러나 공동성명 문안 조정 과정에서 ‘북핵’을 명시하기 보다 ‘한반도 비핵화’ 라는 표현을 고수하는 것으로 알려져,‘한반도 비핵화 실현’이란 기존 입장을 재확인하는 수준이 될 것으로 보인다.
한반도 통일 문제와 관련, 박 대통령은 시 주석에게 올 3월 독일에서 제시한 ‘드레스덴 구상’을 설명하고 시 주석의 지지를 끌어낼 것으로 전망된다. 시 주석은 그간 박 대통령의 대북 정책 기조인 ‘한반도 신뢰 프로세스’와 ‘동북아 평화협력 구상’에 대해 적극적인 지지 입장을 표명해왔다. 양 정상은 이와 함께 한중 자유무역협정(FTA) 진전방안을 비롯해 환경 에너지 협력 등 다양한 분야의 협력 증진 방안을 논의할 예정이다.
1박 2일 일정으로 이뤄지는 시 주석의 이번 방한은 지난해 6월 박 대통령의 방중에 대한 답방으로서, 특히 기존 중국 지도부의 관례를 깨고 북한 보다 한국을 먼저 찾는 것이다. 류 부부장은 이에 대해 “중국은 남북과 모두 지속적으로 우호적 관계를 맺고 소통하고 있다”며 “이번 방한은 제3국을 겨냥한 것이 아니다”고 답했다.
베이징=박일근 특파원 ikpark@hk.co.kr 김현우기자 777hyunwoo@hk.co.kr
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