사상 첫 주민자율형 행정구역 통합 기초단체 가운데 창원시 다음 규모
청주시-청원군 통합 후유증 여전 조례 단일화·청사 마련 등 '진행중'
충북 청주시와 청원군을 하나로 묶은 통합청주시가 1일 첫 발을 내딛는다.
양 시ㆍ군의 통합은 2012년 6월 의회 의결(청주)과 주민투표(청원)를 거쳐 결정됐다. 우리나라 헌정 사상 첫 주민자율형 행정구역 통합이었다. 이후 양측은 통합추진단을 꾸리고 법률 제정 등 통합시 출범 절차를 밟아왔다. 1일 출범식과 함께 상당ㆍ서원ㆍ흥덕ㆍ청원 등 4개 구청 개청식도 함께 열린다. 청원군이라는 명칭은 역사속으로 사라진다.
매머드 기초자치단체
1946년 미군정에 의해 갈렸다가 68년 만에 재결합하는 통합청주시는 광역시급과 맞먹는 거대 기초자치단체로 거듭난다.
6월 말 현재 인구는 84만 118명. 수도권을 제외한 전국 기초단체 가운데 창원시에 이어 2번째로 큰 규모이다. 면적은 940.3㎢로 전국 50만 이상 도시 중 2위에 해당한다. 서울(605.2㎢)보다 1.6배 넓다. 재정 규모는 예산 1조 9,458억원, 기금 810억원 등 2조원이 넘는다. 행정 조직은 본청 6국 37과에 4구 3읍 10면 30동이다. 환경관리원 등 무기계약직을 포함해 공무원 3,300여명이 근무한다.
지방에서 경제력을 상징하는 산업단지는 조성 예정지를 포함해 12개나 되고, 총면적은 2,723만㎡이다.
지난해 말 현재 727개 업체가 입주해 공장을 가동하거나 입주계약을 체결했다. 통합시 산업단지는 충북 전체 산업단지 생산액의 70.4%, 수출액의 82%를 차지한다. 앞으로도 오송2산업단지와 오송KTX역세권, 청주테크노폴리스 등 개발 사업이 잇따를 예정이어서 인구 증가와 산업생산력이 눈덩이처럼 불어날 것으로 기대된다.
이승훈 통합청주시장은 “통합 효과를 토대로 눈부신 경제발전을 이루고 시민 삶의 질을 높여 신수도권 핵심도시로 성장시키겠다”고 포부를 밝혔다.
풀어야할 과제는 산더미
통합청주시의 앞날이 밝은 것만은 아니다. 겉모습은 화려하지만 한 꺼풀만 벗겨보면 풀어야 할 문제가 산더미처럼 쌓여 있다.
통합추진공동위원회가 관계 법령에 따른 인사를 통해 청주시와 청원군 공무원 3,300명을 한 지붕 아래로 몰아 넣었지만 곳곳에서 불만의 목소리가 불거지고 있다. 특히 시청 출신 공무원들은 경력, 승진 연한 등을 고려하지 않은 채 기계적인 비율로 시군 공무원을 배치하는 바람에 시청쪽이 손해를 봤다고 볼멘소리를 한다.
양측 민간ㆍ사회단체의 통합은 여전히 미완성 상태다. 통합 대상인 45개 단체 가운데 30개 만이 합치는데 동의했다. 여성단체협의회, 노인회, 문화원 등 10여개 단체는 기득권 다툼 등 내부 조율 과정에서 문제가 생겨 좀처럼 합의점에 이르지 못하고 있다.
출범 전 조례를 통합하지 못해 당분간 시민들의 혼란도 예상된다. 지급기준이 다른 이통장 자녀 장학금 지원 조례를 정리하지 못했고, 개발행위 허가 기준이 다른 도시계획 조례도 단일안을 만들지 못했다.
청사를 마련하는 것도 발등에 떨어진 불이다. 통합시 본청은 현 청사가 비좁아 주변 상가 건물을 임차해 업무를 시작했다. 본청 부서가 5군데로 나뉘는 바람에 민원인들의 큰 불편이 예상된다. 새 청사를 짓는 게 시급하지만 문제는 2,000억대가 넘는 재원을 마련하는 일이 쉽지 않다는 것. 막연히 국비를 지원받는다는 계획만 잡혀 있다.
한덕동기자 ddhan@hk.co.kr
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