취임 초기부터 언론인을 중용해 온 박근혜 대통령과 청와대가 언론인들 때문에 잇따라 곤욕을 치르고 있다. 정부와 국민을 잇는 소통의 가교역할을 해 줄 것으로 기대하며 기용했던 언론인들이 도리어 악재의 부메랑이 됐기 때문이다.
이달 10일 문창극 총리 후보자 지명 당시 청와대는 문 후보자가 “관료사회와 이해관계가 없는 언론인 출신인 만큼 공직사회 개혁을 추진할 적임자”라고 추켜세웠다. 그러나 문 후보자의 과거 발언이 공개된 이후 역풍은 고스란히 청와대의 몫이 되고 있다. 특히 안대희 전 총리 후보자의 자진사퇴 후 장고 끝에 단행한 인사라 후폭풍이 어느 때보다 거세다.
박 대통령이 대통령직인수위를 거쳐 정부 출범과 함께 참모진으로 기용한 윤창중 전 청와대 대변인도 아름답지 못한 작별을 고한 언론인 출신이다. 그는 지난해 5월 박근혜 대통령의 미국 순방 당시 성추문으로 경질 당했다.
문화일보 논설위원 출신의 윤 전 대변인은 ‘박근혜 정부 1호 인사’로 발탁되며 승승장구 했지만 성추문 이후 대표적인 청와대 인사실패 사례로 꼽히는 불명예를 안게 됐다. 특히 60%를 넘기며 고공행진을 이어가던 박 대통령의 지지율을 40%대까지 끌어내렸고 이 사건으로 박 대통령은 취임 후 처음으로 대국민 사과를 하게 됐다. 윤 전 대변인의 성추문 파문을 책임지고 물러난 이남기 전 홍보수석 역시 언론인 출신이다.
지난 5월 ‘청와대 외압’을 폭로했던 김시곤 전 KBS 보도국장의 경우 박 대통령이 직접 기용하지는 않았지만 공영방송 언론인으로서 박근혜 정부에 큰 부담을 안겨준 경우다. 허경주기자 fairyhkj@hk.co.kr
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